שר הביטחון, אהוד ברק, כינס מסיבת עיתונאים בלשכתו בה הודיע כי החליט לפרוש מהחיים הפוליטיים ולא להתמודד בבחירות הקרובות, "בשנת 1959התגייסתי, ובמשך 47 שנים שירתתי את עם ישראל כמיטב יכולתי. אסיים את תפקידי כשר הביטחון עם הרכבת הממשלה הבאה ואתפנה למשפחתי". הוא הסביר כי "ההחלטה נובעת מכך שאני רוצה להקדיש יותר זמן למשפחתי, אני חש שיש מקום לאפשר לאנשים נוספים לתפוס עמדות בכירות בישראל, תחלופה בעמדות כוח זה דבר טוב". "יש הרבה דברים שניתן בהם לתרום למדינה לא רק פוליטיקה, כרמטכ"ל בעבר וכשר הביטחון בהווה כל עוד תידרש עצתי אעמיד אותה בכל סוגייה ביטחונית שאתבקש בה", הוסיף. עוד אמר, "אני מודה לחיילי צה"ל לאנשי משרד הביטחון וכוחות המודיעין, אני גאה על הזכות לעמוד בראש אנשים מופלאים כמותם. אני מודה לראש הממשלה ולחבריי בממשלה ובמפלגת העצמאות שנתנו לי כוח להתמודד יום יום במשך שעות ארוכות עם משימות רבות וקשות". לסיום אמר, "בשלושת החודשים הקרובים נמשיך להתמודד יחד מול כל אתגר ואני מבטיח לכם שיהיו הרבה אתגרים". לשאלת כתבים מה התרחש בשבועיים האחרונים שגרם לו להגיע להחלטה הסביר שר הביטחון, "אני מתלבט עם ההחלטה כבר שבועות ארוכים, הסבבים בגזרת עזה עיכבו את קבלת ההחלטה".
