לראשונה מזה שנים יוכלו האסירים היהודיים בבית הכלא בניו ג'רזי להשתתף במעמד הדלקת נרות חנוכה. זאת, לאור חוק חדש שאושר השבוע בניו ג'רזי לרווחתם הרוחנית. על פי החוק החדש, האסירים היהודים יורשו להשתתף במעמד הדלקת נרות חנוכה בחדר ייעודי במתחם הכלא שבו יורשה מתנדב לנהל את טקס ההדלקה בנוכחות האסירים ובפיקוח צמוד של צוות בית הכלא המקומי. "המטרה שלנו, היא לכבד מסורות דתיות כפי שאנו יכולים במתחמי הכלא", אמר גארי לאניגאן האחראי על החוקים בבתי הכלא. עוד הוסיף כי "אני שמח שהדיונים המשותפים בין משרדו של המושל, המחלקה המשפטית ונציגי הקהילה היהודית בניו ג'רזי הצליחו להביא לחקיקה החדשה". מי שעומד מאחורי היוזמה הוא הרב זלמן גרוסבאום, רב בית חב"ד בעיר ליווינגסטון שבניו ג'רזי. לדבריו, השמירה על המסורת אצל אסירים היהודיים תורמת רבות לשיקום מצבם של האסירים. "חג החנוכה הינו החג המפורסם ביותר בלוח השנה היהודי, גם האסירים שאינם דתיים מתחברים מאוד למצוות הדלקת הנרות. אנחנו מאוד שמחים על כך שאנחנו יכולים להביא קצת אור ושמחה לחייהם", אמר הרב.
