המורדים בסוריה זועקים לעזרה ומדווחים כי אסאד הפעיל כלפיהם נשק כימי. ביומן ערוץ 7 שוחחנו עם פרופ' ניסים דנה, מומחה לסוריה ולמזרח התיכון במרכז האוניברסיטאי יהודה ושומרון באריאל, על המאבקים האחרונים וההתפתחויות האחרונות אצל השכנים שלנו מצפון. כבר בראשית דבריו מבהיר פרופ' דנה כי יש לקבל את דברי המורדים בעירבון מוגבל שכן אל מול כל אמירה מעין זו קיימות אמירות נגד, ומטרת הדיווחים הללו על נשק כימי היא לא פעם להפנות את תשומת לב המערב ולקרוא לעזרה. עם זאת הוא מציין כי ללא קשר לנשק כימי או בלתי קונוונציונאלי אחר, המורדים קוצרים הצלחות בזה אחר זה ומצויים כבר בפאתי דמשק. אחת העדויות האחרונות להצלחותיהם ניתנה בשעות האחרונות (שני בבוקר) כאשר נציג האו"ם לסוריה, איברהים אל-אכבר, שהגיע כדי לעמוד על האירועים מקרוב חשש לטוס במטוס מאימת טילי הנ.מ. שבידי כל הצדדים והעדיף להגיע לדמשק ברכבו. לדברי פרופ' דנה הסיכוי שאסאד יגיע להסדר ופשרה עם המורדים הולך וקטן, וכבר מלכתחילה הוא היה מזערי שכן "אסאד נתפס בעיני עצמו כדמות שלא יכולה לוותר על הכבוד. כבוד במזרח התיכון, בעיקר למי שהיה רודן, הוא חזק כל כך שהברירה בידו היא לא להיכנע ולא להתפשר אלא למצוא מוצא של כבוד אם על ידי הרוסים או במקומות אחרים שאליהם יעבור". באשר לקשר עם הרוסים, אומר פרופ' דנה, כי אמנם נראה מהדיווחים האחרונים שלרוסיה "נמאס" מאסאד, והסיבה העיקרית היא שכל עניינם בסוריה לא היה אסאד, כפי שחשבנו בעבר, אלא נמל תירסיט, נמל המים היחיד במזרח התיכון שבו יש להם אחיזה. בנמל זה השקיעו הרוסים מיליארדים והאמינו שהוא יישלט תמיד בידי שלטון חזק, שלטונו של אסאד. כעת, כאשר מתברר ששלטון זה אינו חזק דיו הם מעדיפים את הנמל על פני האדם, וזונחים את בן בריתם ובלבד שהנכס המרכזי שלהם באזור יישאר בידיהם. משום כך, מעריך דנה, יסכימו הרוסים למו"מ עם המורדים על מנת להשאיר את האחיזה בידיהם ובתמורה לקבל את החלפת השלטון בסוריה. באשר לשאלה אם עדיף לה לישראל לראות את השליטה על מאגרי הנשק הסוריים בידי אסאד או בידי המורדים, אומר דנה, כי קיים גם תסריט שלישי והוא העדיף משני אלה. על פי תסריט זה ברגע בו יהיה חשש שמא נשק זה ייפול לידי המורדים או שאסאד יעשה בו שימוש מסוכן ייכנסו למערכה גורמים זרים וישתלטו עליו. בהקשר זה הוא מזכיר את דבריה של צרפת על נכונות לפעולה מעין זו וכך גם ארצות הברית. כמו כן ישראל עצמה הודיע שלא תאפשר שימוש בנשק בלתי קונבנציונאלי. לטעמו של פרופ' דנה יש לארה"ב את היכולת והרצון לפעול גם בביצה הסורית על מנת למנוע נפילת נשק כזה לידיים בלתי אחראיות, ולנכונות זו מצטרפת ההבנה הרוסית שיש לפעול ברוח זו. באשר לעתידו של אסאד עצמו אומר דנה כי בפניו שתי אפשרויות, האחת היא עלייה עם אנשיו לאזור הצפון ושם לחבור לבני עדתו העלאווים, והאחרת היא מציאת מקלט באיראן הזוכרת לו חסדי עבר. להערכתו העלאווים בצפון לא צפויים לקבל בברכה ובכבוד את מי שכשל מול המורדים והפך את ארצו לעיי חורבות, ועל כן צפוי אסאד להעדיף את האפשרות השנייה ולעבור לאיראן. על אפשרות זו מעיב הקשר הדתי בין השיעים האיראנים לתפיסתו העלאווית של אסאד אך המציאות תהיה חזקה יותר מהמחלוקות הללו.
