זוכת פרס נובל וידידת ישראל, ריטה לוי-מונטלצ'יני הלכה היום (ראשון) לעולמה בביתה שברומא, כשהיא בת 103. לוי-מונטלצ'יני זכתה בפרס נובל בשנת 1986, לאחר תגלית פורצת דרך לגילוי הגורמים העצביים לגדילה. לוי-מונטלצ'יני נולדה בטורינו למשפחה יהודית-חילונית שמקורותיה בספרד ובאיטליה. אחיה הבכור, ג'ינו, היה ארכיטקט איטלקי בולט, ואחותה התאומה, פאולה, הייתה ציירת נודעת. לוי-מונטלצ'יני החליטה לפנות ללימודי רפואה בין השאר כי חוותה את מותה של האומנת שלה ממחלת הסרטן. לוי-מונטלצ'יני נחשבה לידידה של ישראל, היא ביקרה בישראל פעמים רבות והתייצבה נגד ניסיונות אירופיים להטיל חרם אקדמי על ישראל. בביקורה האחרון בישראל בשנת 2008, התקבלה כאורחת הכבוד בטכניון לקראת "מפגן תמיכה גדול באקדמיה הישראלית". לוי-מונטלצ'יני ביקרה בפקולטה לרפואה ע"ש רפפורט בטכניון ונפגשה עם שני חתני פרס נובל בכימיה, הפרופסורים אברהם הרשקו ואהרן צ'חנובר, כמו גם עם חוקרות וחוקרים מהפקולטה.
