ממזרע לשומרון. במקביל לביקורו של ראש הממשלה בשומרון השבוע, התקיים באזור רגע לפני תחילת הסערה ביקור מיוחד וראשוני לא פחות, של ראשי ומנהיגי הקיבוצים מעמק יזרעאל. הגשם הקל והעננים המבשרים את בוא הסערה לא עצרו את עשרות מזכירי הקיבוצים והמושבים, ואת מנהלי המחלקות במועצה האזורית עמק יזרעאל, שסיירו יום שלם ברחבי השומרון כאורחי ראש המועצה, גרשון מסיקה, ומיזם הסיורים "שומרון – נעים להכיר". המועצה האזורית עמק יזרעאל נחשבת למעוז התנועה הקיבוצית וההתיישבות העובדת של העלייה השניה, ובשטחה קיבוצים ומושבים מהמזוהים ביותר עם מפא"י והשמאל הישראלי – מזרע, גב, גניגר ורמת דוד, וכן המושב נהלל. קיבוצי עמק יזרעאל מזוהים בציבור הישראלי כאנטיתזה להתיישבות בשומרון וכ"קצה השני", ולכן הביקור עורר עניין רב. "אנו שמחים מאוד לארח אתכם כאן" – אמר יוסי דגן לאורחים מקיבוצי העמק – "השומרון נמצא הרבה בכותרות בהקשרים של פוליטיקה, אך לפני הכל הוא איזור פורח שחיים בו עשרות אלפי יהודים, בונים, מקיימים חיי קהילה בדיוק כמו בעמק יזרעאל ויוצרים תעשייה וחקלאות". מנהלי האגפים והמחלקות של המועצה האזורית שומרון והמועצה האזורית עמק יזרעאל העלו בפתח הסיור סוגיות המעסיקות אותם ברמה המקצועית והשוו את דרכי הטיפול והארגון בכל מועצה. הסתבר כי האתגרים עימם מתמודדת ההתיישבות בשומרון דומים מאוד לאתגרי ההתיישבות בעמק יזרעאל. בסיום הפאנל, נשא ראש המועצה האזורית שומרון, גרשון מסיקה, דברים בשם המארחים, ואילו ראש המועצה האזורית עמק יזרעאל, איל בצר, נשא דברים בשם המתארחים. ראש המועצה גרשון מסיקה שיבח בדבריו את תושבי עמק יזרעאל, על חלוציותם בשנים שלפני קום המדינה ובשנים שלאחריה, וכן דיבר על האיומים המשותפים על ההתיישבות בשני האזורים בנושא המאבק על אדמות המדינה מול השתלטות ובניה לא חוקית ערבית. "אנו שמחים לארח את ראשי הקיבוצים והמושבים של מועצת עמק יזרעאל" – אמר מסיקה – "המערכות הן מערכות דומות ושמחנו להחליף מידע ולחשוב במשותף. אנו מקווים לקיים ביקור גומלין ולחזק את הקשר בין השומרון לעמק יזרעאל". ראש המועצה האזורית שומרון עמק יזרעאל אייל בצר אמר "התרשמנו מאד מהפעילות הענפה אצלכם, במיוחד מהגידול המואץ. עתידכם לפניכם, וזה העתיד של כולנו. המועצה שלנו דומה מאד לשלכם, למרות המרחק הגיאוגרפי, ישנו דמיון רב בין המועצות" בסיום דברי הברכה הוחלפו מתנות בין הצדדים: ראש מועצת עמק יזרעאל העניק לראש מועצת שומרון ספר על אזור מועצתו, וראש מוצת שומרון העניק לראש מועצת עמק יזרעאל את הספר "יש"ע זה פאן" העוסק באתרקציות התיירותיות ביהודה ושומרון. לאחר המפגש המיוחד המשיכו האורחים חברי הקיבוצים מהצפון ליום סיור בישובי השומרון, בהדרכת בועז העצני מהיחידה האסטרטגית במועצה, במהלכו ביקרו בין השאר בישוב ברקן, באריאל, ביקב "טורא" ברחלים, באיתמר ובחוות "גבעות עולם", באלון מורה ובשמורת הטבע "הר כביר" - שם נפגשו לתצפית ושיחה עם יו"ר ועד מתיישבי השומרון, בני קצובר.
