יו"ר הכנסת לשעבר, חה"כ רובי ריבלין (ליכוד ביתנו) מביע מורת רוח מבחירת הנשיא אובמה שלא לנאום במליאת הכנסת, ולהעדיף את בנייני האומה. לדבריו, שלשה נשיאים אמריקנים "פנו אל העם" מעל בימת הכנסת, "וכך גם הנשיא סאדאת ומנהיגים מאירופה". "על הנשיא אובמה לפנות אל העם בישראל מעל ראשי נבחריו, אך מול נבחריו. כאשר הנשיא אובמה נמנע מלבוא לכנסת בירושלים, יש בכך איתות מדאיג, ואמירה שאינו נותן אמון בנציגי העם שאליו הוא מדבר", אמר. ריבלין גילה כי לפני כחודש נתבקש על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו וראש המועצה לביטחון לאומי, יעקב עמידרור, להבטיח כי נאומו של אובמה בכנסת יעבור ללא הפרעות ומחאות. "שוחחתי עם מספר חברי כנסת מועדים בעניין פרשת פולארד וכבר היו בידיי סיכומים עימם להימנע מהתפרצויות ומחאות במהלך נאום הנשיא. לצערי, למרות שהיו בידי סיכומים אלו אשר הועברו לאמריקנים, החליט הנשיא אובמה שלא להגיע לכנסת, ויש בכך טעם לפגם". בנוסף, מחה ריבלין על הנימוק שניתן על ידי האמריקנים לסירוב לנאום בכנסת, לפיו הנשיא אובמה נמנע מלנאום גם בפרלמנט בקהיר בביקורו האחרון במצרים. "ההשוואה לדמוקרטיה המצרית איננה במקומה. הכנסת היא סמל הריבונות הישראלית, ועל אף הכבוד שאנו רוחשים לנשיא, לא ניתן להתעלם מסמל זה. מה היה קורה לו מנהיג ישראלי היה מסרב לנאום מעל בימת הקונגרס, ובוחר לעשות זאת באוניברסיטת פרינסטון", דברי ריבלין.
