אתרי התיירות בגוש עציון געשו במהלך ימי חול המועד האחרונים: כ-15 אלף מטיילים מישראל ומחוצה לה - באמת הביאר, שביל האופניים והמעיינות ובסיורים שנערכו על ידי בית ספר שדה כפר עציון. אתר ההרודיון אירח ביומיים האחרונים 5,000 מבקרים. חוות ארץ האיילים אירחה כ-6,000 מבקרים ונאלצה לסגור את דלתותיה בעקבות "הצפה" של מבקרים. ליאור לוי, מנהל החווה, סיפר כי "עם כל השמחה לראות את המוני ישראל גודשים את החווה, נאלצנו לסגור את המקום מוקדם משחשבנו כיוון שלא נותר מקום כלל. השארנו פרצופים מאוכזבים ששמעו מפה לאוזן על החווה. אנו מזמינים את כולם להמשיך ולהגיע במהלך כל השנה כולה". לצד המבקרים הגיע גם שר החינוך, הרב שי פירון (יש עתיד) שביקר עם משפחתו באתרי תיירות גוש עציון. בסיור שהחל באתר ההרודיון ונמשך לכיוון מדבר יהודה לאזור מעלה עמוס שם ערכו טיול ג׳יפים בנוף מדברי עוצר נשימה. בהמשך ביקרו בחוות שדה בר ובמחלבה המקומית, טעמו מהגבינות שבמחלבה השוכנת למרגלות ההרודיון. לאחר מכן הגיעו ליער גבעות, שרק לאחרונה נוסף לשמו "יער הל״ה" הקרוי על שם מחלקת ההר ששלושים וחמישה מלוחמיה נפלו בדרכם לשחרור גוש עציון הנצור. ביער הל״ה ישבו לסעוד עם ראש המועצה, דוידי פרל ודיברו על נושאי החינוך ברחבי גוש עציון. במהלך הפגישה הציג פרל את משנת החינוך המגוונת והייחודית בגוש עציון, וחשף בפני השר את מוסדות החינוך הייחודיים, ביניהם בית ספר ראשית, הסדנה שבגבעות וחוות שדה בר. בסיומה של הפגישה עלו השניים לביקור ביישוב גבעות וסיירו בסדנה ובחוות הסוסים הטיפולית שבמקום. מנכ״ל עמותת התיירות בגוש עציון, גד כהנא, סיכם בסיפוק את מספר השיא של המטיילים באזור. "שמחנו מאוד לארח את שר החינוך ואת משפחתו. השר הביע עניין רב מאתרי התיירות וכבר בסיומו של הביקור הבטיח לקדם את נושא התיירות החינוכית. לצד זה הביע עניין לחיזוק החיבור של משרד החינוך לצעדת הל״ה דרך מנהל חברה ונוער. אנו רואים בו שותף להמשך עשייה תיירותית חינוכית בגוש עציון״. ראש מועצת גוש עציון, דוידי פרל: "אני מברך את ידידי, שר החינוך החדש, הרב שי פירון, לרגל כניסתו לתפקיד מהותי וחשוב במדינת ישראל, בטוחני שיקדם את התחום ויביאו למחוזות חיוביים. אני מזמין את המוני ישראל להמשיך ולפקוד את חבל הארץ היפיפה המציג את מורשת אבותינו בימי השנה כולה״. צילום: גרשון אלינסון
