30 שנים חלפו מאז החלה ההתיישבות המאסיבית ביהודה ושומרון, ובשנים האחרונות הבחינה הנהגת ההתיישבות בצרכים המיוחדים להם נדרשת המועצה להיערך עם הגעת דור המייסדים לגילאי שישים ואף למעלה מכך.
כחלק מההיערכות מתגבשת בשבועות האחרונים בשומרון תכנית מקפת לקראת שינויים הצפויים בהרכבה הדמוגרפי של האוכלוסייה בישובי השומרון. על פי הערכות בתוך כעשור תעבור אוכלוסיית השומרון ממציאות בה 2% הם אזרחים וותיקים למציאות חדשה בה כ-10% הם אזרחים וותיקים, כבממוצע הארצי.
לקראת השינוי פנתה סגנית השר לענייני גמלאים לשעבר, לאה נס, לפני שנים אחדות למועצת שומרון והציעה לראשיה להיות אחת מעשר מועצות בארץ הבונות תוכנית אב ראשונה מסוגה לטיפול כולל ומקצועי באוכלוסיית הוותיקים. הנהגת המועצה קיבלה את ההצעה וכעת היא מציגה את התוכנית בפני ממשיכה של נס, השר אורי אורבך, שסייר בשומרון לפני ימים אחדים והודיע כי יעשה את המרב לקידום ביצוע התוכנית.
במועצה מספרים כי התוכנית מציעה לטפל בבעיית הנגישות לשירותים בשומרון המתפרש על פני 2800 קמ"ר ומהווה 12% ממדינת ישראל. הישובים הרבים הפרושים על פני שטחים עצומים יצטרכו מעתה לקבל אפשרות להנגשת שירותים. בין השאר מדובר בניידת רופאים שתעבור בין הישובים בשעות היום והלילה, בית מרקחת שיהיה פעיל 24 שעות ביום באחד היישובים הגדולים והמרכזיים.
עוד מצוין בתוכנית כי אחת הבעיות הגדולות הצפויות לאזרחים וותיקים היא מגורים של זוג לבד בבית גדול יחסית (ממוצע הבתים עומד על בין 150 ל 200 מ"ר) בעוד תשלומי הארנונה ואחזקת הבית גבוהים ביותר. התוכנית כללה הצעה לפיה יתאפשר לאזרחים וותיקים באופן חריג לפצל דירות על מנת להקטין את העול הכלכלי ולהקטין את מימדי הבית ואף לאפשר מגורים לבנים הממשיכים.
בעבודת המחקר שקדמה לגיבוש התכנית גילו מנסחיה כי אוכלוסיית הותיקים בשומרון היא אוכלוסייה טכנולוגית יותר משאר האוכלוסייה בארץ בפער של אחוזים רבים (71% מהוותיקים עושים שימוש במחשב ובאינטרנט, 85% עושים שימוש במכשיר הסלולאר). כמו כן התברר כי מדובר באוכלוסייה יזמית במיוחד (54% מתנדבים, 27% פעילים ציבורית ואחוז ניכר נוסף מעוניין להשתלב בתחומים אלה). על רקע נתונים אלה הוחלט להקים מרכז יזמות, פיזי ווירטואלי, שיאפשר לאזרחים הוותיקים לסייע זה לזה דרך הרשת בהכרת זכויות וביוזמות ואף לייצא את השירותים הללו מחוץ לשומרון לשאר חלקי הארץ.
"ברשת" מסביר גרשון מסיקה, ראש המועצה האזורית שומרון, "יוכלו המשתתפים הוותיקים ללמוד על זכויותיהם דרך העלאת שאלות ברשת למומחים או לחבריהם, להתעניין למשל מי מכיר מבוגר דובר צרפתית המעוניין ללמד מבוגרים אחרים את השפה, ובכך ליצור תעסוקה הן למורה והן לתלמיד. כך גם לעורר מיזמי התנדבות ועוד. מדובר למעשה ברשת מוזנת ומזינה את עצמה המאפשרת העלאת יזמויות חדשות, שבלעדי הרשת לא היו יכולות לצאת אל הפועל. הרשת עשויה להיות פתרון חלקי הן לבעיית הנגישות והן לבעיית התעסוקה".
יצוין עוד כי עבודת ההכנה שבוצעה בידי צוות ההיגוי של תוכנית האב, גילתה נתונים מעניינים נוספים על אוכלוסיית הותיקים בשומרון. על פי תוצאות הסקר 80% מבני אוכלוסייה הוותיקה העידו שאינם חשים בדידות, וזאת בניגוד למתרחש בשאר חלקי הארץ. 91% העידו כי הם מרגישים בטוחים בביתם ו84% מרגישים בטוחים לטייל בישובים בשעות הלילה. עוד נמצא כי חיי היום יום של האזרחים הוותיקים בשומרון מגוונים ביותר והם משתתפים בפעילויות חברתיות בשיעורים גבוהים. כן עלה כי 96% מהנכדים המתגוררים בסמוך לסביהם וסבתותיהם העידו כי הן נהנים לבקר את סבא וסבתא.
