העיתון הארץ תוקף בחריפות את הקמת המנהלת החדשה לזהות יהודית במשרד הדתות, בראשה יעמוד הרב אביחי רונצקי, ראש הישיבה באיתמר והרבצ"ר לשעבר. בעיתון מאשימים מאשימים אותו בניסיון לכפות את ערכי הדת על האוכלוסייה כולה, כפי שעשה כרבצ"ר בצה"ל. בתגובה לדברים אומר לערוץ 7 הרב רונצקי, כי ההתקפות על המנהלת החדשה, רק מוכיחות שאכן מדובר בפרוייקט חשוב, "בעיתון הארץ כל הזמן מתנגדים להתעסקות בתודעה יהודית לאומית. החיבור בין הדתי והלאומי הוא לצנינים בעיניהם. מבחינתם היהדות צריכה לעסוק רק בבין אדם לחברו ולעצמו ולא בנושאים לאומיים". הרב רונצקי מקווה שהמנהלת החדשה תוכל לחזק את תודעת היהודית בקרב האוכלוסייה כולה, "אנחנו מתכוונים להתפרס בחינוך הלא פורמלי, כמו תנועות נוער, ומכינות קדם צבאיות. לעשות ימי עיון ומפגשים בין חילונים לדתיים. יש כיום עשרות גופים שעוסקים בזהות היהודית, אנחנו נפגשים איתם ולומדים להכיר את כולם". לדבריו, ארץ ישראל היא הסוגיה החשובה ביותר של הדור, "כמות ההתקפות מצד אומות העולם נגד ההתיישבות החדשה שלנו, מוכיחה שזו הנקודה העיקרית לעסוק בה. הם צריכים להבין שזו לא מדינת כל אזרחיה זו מדינה יהודית בארץ ישראל".
