הועידה השנתית של מרכז השלטון המקומי נפתחה היום (שני) בדן פנורמה בתל אביב, במעמד נשיא המדינה שמעון פרס ושר הפנים גדעון סער. במסגרת ערב הפתיחה הוענק 'אות יקיר השלטון המקומי' לארגונים ועמותות שנבחרו ע"י ועדה מטעם מרכז השלטון המקומי שנועדה לבחון תרומה מהותית לשלטון המקומי. העמותות שנבחרו ע"י הועדה הן: "פרויקט עתידים" – פרויקט שהוביל רא"ל (מיל.) שאול מופז שמטרתו שילוב צעירים מצטיינים משולי החברה במוסדות להשכלה גבוהה. חברי הועדה נימקו את החלטתם בכך שפרויקט עתידים הוא אחד המוסדות החינוכיים החשובים לחיזוק הפריפריה, ובירכו את מופז על חזונו, פעולתו והגשמתו את 'פרויקט עתידים'. אירגון נוסף שקיבל אות הוקרה מהשלטון המקומי הוא זק"א- הארגון שבראשו עומד מר משי זהב, המסייע רבות לרשויות המקומיות בעתות חרום ופיגועים. עוד בערב הפתיחה הוצגה תערוכת העיר שלי - הבית שלי תחרות צילומים נושאת פרסים. מבין מאות תמונות שנשלחו הגיעו לשלב הגמר שש-עשרה תמונות אלה, מתוכן שלוש זכו בשלושת המקומות הראשונים. התמונות הנבחרות מציגות נקודות מבט מקוריות, רגישות, אסתטיות ומביאות מימד נוסף לאופן הסתכלות על המרחב האורבני בו הן צולמו. בתחרות נבחנו אופן ההתבוננות במרחב, הצבעוניות, הדגשים יחודיים וזווית צילום מקוריות. מרכז השלטון המקומי מהווה מזה 75 שנים נדבך מרכזי לעשייה למען תושבי ישראל, ובמהלך שנות קיומו הוביל תהליכים ומאבקים והביא להישגים היסטוריים. השנה מתקיימת ועידת השלטון המקומי ה-4, בסימן 75 שנה לשלטון המקומי. בוועידה בשיתוף בית ספר לאודר לממשל, דיפלומטיה ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי הרצליה, שנושאה "מעצבים יחד את המחר", יתקיימו הרצאות ומושבים בנושאים הבוערים על סדר יומו של השלטון המקומי, ונוגעים בכל תושב בישראל: יחסי השלטון המרכזי- והשלטון המקומי; "צדק חלוקתי" בין המועצות המקומיות והמועצות האזוריות; שיתופי פעולה בין רשויות מקומיות; וזירת מומחים שתתכנס בסימן הבחירות לרשויות המקומיות. בערב הפתיחה נאם נשיא המדינה שמעון פרס ואמר: "בשנים האחרונות אנחנו עדים לשגשוג גדול של הערים. העתיד שלנו נמצא בערים. והערים בישראל נמצאות בידיים טובות - הידיים שלכם". יו"ר השלטון המקומי שלמה בוחבוט: " אנו ראשי הרשויות עומדים אל מול אתגרים שלעיתים נראים בלתי אפשריים, אך עלינו מוטל להפוך אותם למעשיים. השלטון המקומי מציין היום 75 שנה. הוא מבוגר יותר ממדינת ישראל, ולה ולו עוד נכונו מעשים רבים ביחד".
