שלום לרנר, נציג הציונות הדתית במועצת בית שמש ודמות מוכרת בציבור הדתי לאומי, הודיע על תמיכה במועמד אלי כהן והצטרפות לרשימת 'בית שמש חוזרת'. לרנר, תושב גבעת שרת, הקים והוביל בבחירות הקודמות את הרשימה המקומית 'ביחד' שכללה את סיעות המפד"ל והאיחוד הלאומי, וזכה בתמיכתם של כשלושים אחוזים מהמצביעים. מדובר בקלף חיזוק משמעותי לכהן מול מועמדותה של עליזה בלוך, שזוכה בתמיכת מפלגות הבית היהודי, הליכוד ו'יש עתיד'. במהלך הקדנציה האחרונה ניהל לרנר מאבק אופוזיציוני עיקש נגד הנהגת העיר בראשות משה אבוטבול. לדברי לרנר, יש סיכוי גדול ותקווה רבה לשינוי בבית שמש. "אני חושב שאלי כהן הוא האדם הנכון ביותר בזמן הנכון" הוא מסביר, "אני שמח מאד להתחבר לאלי כהן ולחבריו, שלמדתי להכיר בחודשים האחרונים. אני מאמין ששותפות זו מסמלת יותר מכל את השותפות בין הציונות הדתית - שאותה הובלתי - לבין רשימתו של אלי. רק אחדות בבית שמש של כל הזרמים שרוצים שינוי אמיתי תוביל לעתיד טוב יותר", אמר לרנר. אמש, במעמד פעילים ותומכים, חתם לרנר על תמיכה בכהן. "שילוב הכוחות הוא הערובה לניצחון", אמר כהן, "רק יחד נוכל להוביל את בית שמש למקום טוב יותר. אני מעריך מאד את שלום לרנר, יש לו כוח פוליטי ומעמד ציבורי והוא הוביל מהלכים רבי משמעות בעיר", סיפר. כהן גילה כי קיבל הצעת תמיכה מהליכוד אך בחר לייצג את התושבים בלי תיווך של מסגרות פוליטיות. "אני שמח לצרף אלי אנשים מנוסים אנשים אשר מובילים רוח אחרת. שלום ידע לייצג את התושבים ולא להיצמד לעטיני השלטון, כך שהוא שותף טבעי לנו ולרעיון שאנו מובילים". כהן סיפר כי במידה וינצח, לרנר יכהן כסגן ראש העיר. "האחדות היא בסיס הכוח שלנו ואני מאמין שמכאן ועל לניצחון הדרך תהיה סלולה. על דגלנו חרתנו לפעול בשקיפות, הגינות ויושר, ואני שמח לצרף אלי אנשים שמזדהים עם ערכים אלה. אני קורא לעליזה בלוך להצטרף אלי על מנת לאחד את המחנה יחד עם שלום. פניתי גם למוטי כהן, ואני קורא לכולם להצטרף לאחדות".
