שר הכלכלה נפתלי בנט נפגש היום עם בכירים בממשל הסיני וסיכם עמם על ביצוע בחינת כדאיות משותפת לצורך כינון הסכם סחר חופשי בין המדינות. טרם הפגישה, שני הצדדים ערכו בדיקות פנימיות בהן נמצא כי הסכם כזה ירחיב את הסחר הבילטרלי והפעילות הכלכלית בין המדינות. סקר הכדאיות המשותף אמור להסתיים בתוך שנה ותוצאותיו יהוו את הבסיס למו"מ העתידי בין הצדדים. השר בנט אמר היום, כי "הסחר בין ישראל לסין עומד כיום על כ-8 מיליארד דולר. הציפייה היא שההסכם יגדיל משמעותית את היקף הסחר ויותר חברות ישראליות קטנות ובינוניות ישתלבו בפעילות הכלכלית הבילטרלית עם סין". בנוסף הציע השר בנט לסגן יו"ר ה- NDRC להרחיב את שיתוף הפעולה בנושא החדשנות ולכונן בין שתי המדינות "הסכם סחר רעיונות". לדברי השר בנט, "הסכם זה יהיה בסיס ליצירת דיאלוג רעיוני בין שתי המדינות. אין באף מדינה הסכם רעיונות חופשי ובכך אנחנו יכולים לעשות היסטוריה". השר בנט שוהה בסין במסגרת ביקור רשמי שיימשך חמישה ימים בסימן קידום פתרונות טכנולוגיים חדשניים שפותחו בישראל בתחומי התוכנה והמים, וכן קידום שיתופי פעולה בתחום המחקר והפיתוח בין ישראל לסין. השר יצא למדינה האסייתית יחד עם נשיא התאחדות התעשיינים ויו"ר לשכת התיאום של הארגונים הכלכליים, צביקה אורן, ומשלחת עסקית שאורגנה על ידי מכון הייצוא המונה 14 חברות ישראליות בתחום התוכנה. במהלך היום נפגש השר בנט עם בכירי המועצה הלאומית לפיתוח ורפורמות הסינית (NDRC) והדגיש את היתרונות הגלומים בשיתוף פעולה עם חברות מישראל ואת תרומתן הפוטנציאלי לפרויקטים שונים ברחבי סין. ה NDRC הינו “משרד על” כלכלי העוסק בתכנון ופיקוח ויישום רפורמות, תכניות כלכליות ארוכות טווח ופרויקטים שונים בסין. למשרד תפקיד מרכזי בתכנון ויישום תכנית החומש הסינית המתווה את מדיניותה הכלכלית של הממשלה בבייג'ינג (כרגע תכנית החומש ה 12). המשרד, כולל נציגויותיו במחוזות השונים של סין, אחראי על אישור כל פרויקטים ממשלתיים רבים במדינה ומכאן חשיבותו הרבה. על מנת להדק את שיתוף הפעולה עם גוף חשוב זה, בשנת 2011 חתם משרד הכלכלה (תמ"ת דאז) על הסכם לשיתוף פעולה עם ה NDRC. מטרת ההסכם לפתח מנגנוני התייעצות אשר יקדמו מעורבות של חברות ישראליות בתכניות הפיתוח של סין בהתאם לצרכים והדרישות של פרויקטים פרטניים ברחבי בסין. משרד הכלכלה מפעיל מספר כלים לקידום היחסים הכלכליים עם סין ובהם קרן שתומכת כספית בחברות ישראליות להקים נציגות שיווקית בסין ובכך לקצר את זמן הכניסה לשוק הגדול והחשוב. כמו כן, משרד הכלכלה מפעיל בסין מערך המונה ארבעה נספחים מסחריים המהווים שער כניסה לשוק הסיני עבור יצואנים ותעשיינים מישראל. הנספחים המסחריים עוסקים, בין היתר, באיתור שותפים עסקיים פוטנציאלים עבור חברות ישראליות, בסיוע בהבנת הנהלים ורגולציית הסחר החלים בסין, איתור הזדמנויות עסקיות בשוק הסיני ועוד. באוקטובר הקרוב תיפתח נספחות מסחרית נוספת בהונג קונג. על פי נתוני מנהל סחר חוץ במשרד הכלכלה, בשנת 2012 רשם היצוא הישראלי לסין עלייה של כ-0.9% ביחס לתקופה המקבילה אשתקד ועמד על כ- 2.74 מיליארד דולר. היצוא הישראלי מורכב ברובו ממוצרים מתקדמים מענפי האלקטרוניקה, התקשורת, מכונות וציוד (%53.1 מכלל היצוא, כ-1.46 מיליארד דולר בשנת 2012), מוצרי תעשיות כימיות (%18.6, כ-510.7 מיליון דולר), יהלומים ואבני חן (%11.2, כ-306.45 מיליון דולר) וציוד רפואי (%7.6, כ-209.2 מיליון דולר).
