רב המועצה האזורית חוף אשקלון, יעקב אביטן, מתייחס בראיון לערוץ 7 לכוונת האוצר לקצץ בתקציב שירותי הדת של המועצות האזוריות. לדבריו, קיצוץ שכזה יביא לפגיעה קשה בשירותי הדת הניתנים לאזרחי ישראל, "מטרת האוצר לא לתת יהדות במדינה ולהביא להרס שירות היהדות במדינת ישראל", אמר לערוץ 7. הרב אביטן נותן דוגמא ומספר כי נכון להיום בלנית של מקווה מקבלת 1200 ש"ח לחודש תוך שהיא מנקה וקונה על חשבונה את צורכי המקווה, "גם את זה רוצים במשרד האוצר להשמיד". "האזור שלנו קלט את רוב מפוני גוש קטיף ונכון להיום אין להם רב ואני הרב שלהם. גם על הקיבוצים של השומר הצעיר שרוצים בית הכנסת ושירותי קבורה יהודית גם את זה האוצר רוצה לגדוע". "איך רב אזורי יכול להתפרנס מ- 7500 כאשר הוא ממונה על שטח כל כך עצום שרק הדלק מגיע ל-4000 ש"ח? איך מדינת ישראל יכולה לתת למקווה לא לפעול בגלל חוסר בסולר?". לסיום אומר הרב אביטן, "אנחנו עומדים היום כעניים בפתח, זהו יום עצוב של תשעה באב וחורבן. חייבים לצאת בכל זעקה לבניין היהדות ולא להרס היהדות". נציין כי יו"ר ועדת הפנים, ח"כ מירי רגב, הצליחה להקפיא לעת עתה את דרישת האוצר ובתום הישיבה הוחלט כי ההצבעה על הצעת החוק לא תתקיים ושר האוצר ביקש לשקול את הסעיף בשנית, ולבדוק האם הוא אכן הכרחי. רגב הדגישה כי הצעת החוק עלולה לגרום להתרחקות של אזרחים יהודיים מהשורשים והמסורת שלהם.
