יומיים לפני יום הבחירות לכהונת הרבנים הראשיים שוחחנו ביומן ערוץ 7 עם רבה של שוהם, הרב דוד סתיו - אחד מארבעת המתמודדים על כהונת הרב הראשי האשכנזי.
בפתח הדברים נשאל הרב סתיו כיצד צפוי האזרח הישראלי לחוש בחייו הפרטיים את ההבדל בין תקופת כהונתו כרב ראשי, במידה וייבחר, לבין מה שהיה עד כה. הרב סתיו מציין כי אנו מצויים בפתחה של תקופה מיוחדת, תקופה בה ציבור רחב מעוניין להתנתק ממורשת ישראל והמרחק בינו לבין התורה הולך וגדל. על מנת לגשר על הפער, קובע הרב סתיו, יש לעמול קשות כדי לחבר את הציבור, להנגיש את מערך הנישואין והגירושין, להקל תהליכים ולעשות כל מאמץ לחיבור האזרח הפשוט לתורה ולמסורת.
במסגרת זו מציין הרב סתיו חשיבות רבה במאמץ שיש לעשות בהכשרת רבני הערים והפריפריה בתחומי הניהול, העשייה, השירות והליווי של האזרחים. "יש לשדרג את עולם הרבנות כדי להעצים את כוחה של התורה ולהפוך את הרבנות לכתובת שהחברה הישראלית תהיה גאה בה כמקום שמחזק ומעורר".
באשר לחששם של רבים במגזר החרדי שההנגשה תוביל לעיגול פינות ולפגיעה בעולם ההלכה, אומר הרב סתיו כי אין מקום לחששות אלה שכן הוא עצמו לא יהיה נכון ל"שום עיגול פינות", כלשונו. לדבריו של הרב סתיו קיצור הליכי רישום לנישואין משמונה חודשים לשלושה אינו עיגול פינות, ואיש לא יוכל להגדיר זאת כך, וזו רק דוגמא אחת לשינוי הנדרש מבלי לפגוע כהוא זה בעולם ההלכה ובדרישותיו. "לעזור לעולים להוכיח יהדות זה לא עיגול פינות", הוא מוסיף ואומר תוך שהוא מציין כי דווקא מי שמביא בהתנהלותו להחלטתם של זוגות להינשא בפראג או בקפריסין ובכך גודע עוד משפחה מעם ישראל צריך לשקול כיצד יעמוד בפני בורא עולם וכיצד יאמר שויתר על עוד ילד או ילדה מילדי הקב"ה.
הרב סתיו מציין בדבריו כי מהלכיו כולם יתבצעו תוך התייעצות עם גדולי ישראל ויובילו להנגשה מייטבית של שירותי הדת.
הרב סתיו מוסיף ומחדד את דבריו ומזכיר כי סקרים מלמדים כי כבר כיום יש רוב בציבור הישראלי המבקש לסגור את הרבנות הראשית, רוב המבקש להפוך את הרבנות לבלתי רלוונטית. להערכתו רק הוא בקשרים שיצר ובדרך שהתווה ארגון צוהר יוכל לקיים גשר בין המגזרים השונים ונציגיהם הפוליטיים על מנת להשיב את הרבנות הראשית לרלוונטית עבור אזרחי ישראל שיבקשו להמשיך ולדבוק בתורה.
"אנחנו בדקה התשעים רגע לפני נפילה לתהום", מתריע הרב סתיו הקובע כי אם תימשך הדרך בה הלכנו עד היום ואם לא יימצאו הפתרונות ההלכתיים עבור מיליונים המבקשים להינשא בדת משה ישראל, הרי שאנו שאיננו קשובים לקולותיהם שולחים אותם לזרועות הנישואין האזרחיים בחו"ל. "מדינה נורמאלית לא תוכל לאפשר למיליוני אזרחים שלה לא להתחתן כדת משה וישראל", אומר הרב סתיו הסבור כי כשם שלפני ההתנתקות היו רבים שלא האמינו שהדבר אפשרי כך רבים אינם מאמינים שסגירת מוסד הרבנות אפשרי ואינם נערכים להתמודד עם האפשרות ההולכת ומתחזקת הזו.
הרב סתיו מציין בדבריו כי לו הייתה מתקיימת היום הצבעה נטולת שיקולים פוליטיים והסכמים קואליציוניים ואחרים על סוגיית הנישואין האזרחיים, כבר היום המהלך היה מאושר בכנסת, משום שמרבית נציגי הציבור תומכים במהלך, ויש להפנים ש"מדינת ישראל לא תוכל להחזיק אזרחים ללא מענה. אם לא ניתן פתרון חברי הכנסת ימצאו פתרון", מזהיר הרב סתיו.
להערכתו של הרב סתיו לכנסת יהיה קל יותר לחוקק את חוק הנישואין האזרחיים יותר מאשר את חוק השוויון בנטל. זאת מאחר וחוק הנישואין עניינו שלילת כפייה בעוד השוויון בנטל עניינו כפייה הקשה יותר לחקיקה.
בהמשך הדברים נשאל הרב סתיו אם הוא חש שבמקביל לצורך להנגיש את התורה וההלכה לציבור שאינו שומר מצוות נצרכת גם הנגשה של המדינה ורשויותיה לציבור החרדי, בעיקר לנוכח התקופה הקשה העוברת עליו.
לדבריו הוא מזדהה עם השאלה וחש אותה במפגשים רבים עם רבני המגזר החרדי, ולהערכתו הוא עצמו מסוגל להיות הגשר בין שני הצדדים. "אני מצוי בקשר עם רבים מגדולי ישראל שבגלל פחדיהם לא מזדהים עם מועמדותי", אומר הרב סתיו המדגיש כי במידה וייבחר יפתח מיד לאחר כניסתו לתפקיד בדיאלוג עם גדולי התורה במגזר החרדי יחד עם גדולי תורה בציונות הדתית, "שהחיבור יהיה חיבור של אמת. כולנו שייכים לעם אחד".
וכיצד ניתן לחולל את המהפכה כאשר המנגנון גדוש באנשי השיטה הישנה? הרב סתיו אינו חושש וקובע כי המנגנון אינו כה גדול והדברים תלויים ברוח המפקד. לדבריו הוא פוגש רבנים גדולים מתוך המערכת המודעים לדרישה ולצורך הציבורי בשינוי. "הרבנים יודעים על מה אני מדבר", הוא אומר ומציין כי רבים מהרבנים עצמם תומכים ברעיונותיו ומבקשים להיות חלק מהם. "אני לא הולך להיאבק במנגנון אלא לעבוד איתו ביחד ולהוביל אותו למקומות חדשים", אומר הרב סתיו המציין דוגמא לדבריו בתחושת המערכת כי על העולה לברר את יהדותו בעצמו בעוד הצורך האמיתי הוא ש"אני והוא צריכים לברר יחד. לא הוא בלבד".
"זו משימה שאין אחד שחולק עליה. היא לא בעיה הלכתית או קשורה לוויכוח. מדובר במאות אלפים שהם יהודים לפי ההלכה. צריך רק לעזור להם כי הם מגיעים אחרי שנים רבות של ניתוק מהעם היהודי. אנחנו שולחים שליחים לברית המועצות כדי להפוך את העולם עבורם. אנחנו רוצים שכל יהודי במדינת ישראל יחוש שהרבנות הראשית היא עבד לעם קדוש, כפי שהרב קוק כתב".
באשר לתקופה הקשה שאותה חווה לנוכח המתקפות האישיות עליו מכיוון המגזר החרדי, ובאשר להתגייסות ציבור הציונות הדתית למענו, שולל הרב סתיו את התחושה שהתגייסות זו לא הייתה תקיפה דיה. הוא מזכיר את המיילים והטלפונים הרבנים שקיבל לחיזוקו אחר הדברים שהוטחו בו. כמו כן הוא מזכיר את הערב המיוחד שהתקיים בשוהם לכבודו לאחר המתקפה, אירוע בו לקחו חלק אישים רבים בהם גם הרב מלמד, "האולם היה צר מלהכיל". כך הוא גם מזכיר את ערב השבת בה התקיים 'טיש' מיוחד לכבודו "שלא היה כמותו בשוהם".
לדבריו ציבור הציונות הדתית הוא ציבור של אנשים אוהבים שאינו מתלהם, וככזה הוא בוחר בדרך תגובה זו ובכך מביע את נאמנותו. עוד הוא מזכיר את התמיכה שקיבל מהרב שמואל אליהו מיד לאחר שהותקף. "הוא היה מהראשונים שהתקשרו לחזק, וכך גם אני התקשרתי אליו לחזק אותו לאחר מה שנאמר עליו", הוא אומר ומביע תקווה שבית המשפט יאשר את התמודדותו מבלי להתערב בהליך הבחירה.
"אנחנו רואים את האהבה הגדולה מהציבור לאורך כל הדרך, לפני ואחרי ההתקפות, הדתיים חילוניים וחרדים רוצים רוח אחרת, רוח שתקרב ותחולל את השינויים המתבקשים בבירוקרטיה כדי שעם ישראל יוכל לחזור ולהאמין במוסד החשוב הזה ששמו הרבנות הראשית".
הערת מערכת: ארבעת המועמדים לכהונת הרב הראשי האשכנזי הוזמנו על ידי מערכת ערוץ 7 לראיון על מנת להציג את עמדתם בסוגיות שונות שעל סדר היום. הרב דוד סתיו היה היחיד שנענה לבקשה. שלושת הרבנים האחרים העדיפו, מסיבותיהם הם, שלא להתראיין.
