פרופ' יעקב פרנקל החליט הערב (שני) לוותר על תפקיד נגיד בנק ישראל הבא. החלטתו של פרנקל באה על רקע פרסומה של תקרית שאירעה בעשור שעבר בנמל התעופה של הונג קונג, במהלכה נחשד בגניבה, לכאורה, מחנות לפריטים הפטורים ממס. פרופ' פרנקל, בן 70, כלכלן מהשורה הראשונה, כיהן כבר בתפקיד הנגיד בין השנים 1991-2000. לפני כחודש החליטו ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושר האוצר, יאיר לפיד, למנותו לתפקיד לכהונה שניה. פרנקל אמר הערב כי מאז פרסום על מינויו " החלו הכפשות ומסע דה לגיטימציה...ניסו לפגוע בשמי הטוב המקצועי ובנושא היושרה", אמר פרנקל בראיון לערוץ 2, "אך החלטתי להתחיל בתהליך למינוי. הוזמני לועדת טירקל, עניתי על שאלות, סיפקתי מסמכים, העדתי גירסה אחת ויחידה וכיבדתי את רצון הועדה שלא לצאת עם הנושא לתקשורת ולכן שתקתי עד עכשיו". על האירוע בהונג קונג אמר פרנקל כי "כשהייתי בדרך חזרה מהונג קונג עצרתי בדיוטי פרי והיתה אי הבנה עם תוצאה מביכה שחשבו שאני יוצא עם תיק גדול שלא שולם עליו". פרנקל סיפר עוד "קבעתי עם קולגה שלי שתעמוד בתור ותשלם. וכאשר היא באה וסיפרה בדיוק מה קרה, הרשויות קיבלו לחלוטין את הגירסה והדבר סודר כלא היה". בתגובה להחלטת פרנקל מסרו ראש הממשלה, בנימין נתניהו ושר האוצר, יאיר לפיד, "אנו מצרים על הודעתו של פרופ' יעקב פרנקל, שהיא תוצר ישיר של האווירה בה אנו מצויים לפיה אדם מושמץ מבלי שניתנת לו הזכות לעמוד על טענותיו. פרופ' פרנקל הוא אדם רב זכויות, שהיה נגיד בנק ישראל למופת, ויכול היה להביא תועלת גדולה למשק הישראלי מול המשבר הכלכלי העולמי. באווירה הקיימת היום איננו רחוקים מהיום בו איש לא ירצה להתקרב לחיים הציבוריים". ראש הממשלה ושר האוצר הודיעו כי יחליטו בימים הקרובים על מינוי נגיד חדש לבנק ישראל.
