נשיא המדינה, שמעון פרס, העניק היום (שני) יחד עם שר הביטחון והרמטכ"ל, את אות "חייל מצטיין לנשיא" לאברהם גולדנברג בן ה-75, בטקס אישי ומרגש, באיחור של 54 שנה. גולדנברג, שהשתחרר מצה"ל בשנת 1959, ושירת ביחידת האבטחה של פיקוד הדרום, היה אמור לקבל באותם הימים תעודת הצטיינות מנשיא המדינה דאז יצחק בן-צבי, אך בשל פעילות אבטחה צבאית - אבטחת שיירתו של בן גוריון, נבצר ממנו להגיע לאירוע. אברהם אשר תחושת ההחמצה לא פגה בקרבו, החליט לאחר יותר מ-50 שנה לנסות ולקבל את אות ההצטיינות. לצורך סגירת המעגל פנה גולדנברג לבית הנשיא בשנה שעברה, בבקשו לנסות ולקבל את אות ההצטיינות הנכסף. צוות בית הנשיא שהתרגש מפנייתו של אברהם, העביר את פנייתו לאגף כח האדם בצה"ל והיום קיבל גולדנברג את אות ההצטיינות. פרס אמר, "מוטב מאוחר מאשר לעולם לא. קיבלת עכשיו את אות המצטיין לנשיא המדינה באיחור, אך איחור זה הפך אותך להיסטוריה מהלכת, איזה מזל שאיחרנו. זהו כבוד גדול בשבילי למלא את מקומו של יצחק בן-צבי, אדם שהערכתי עד מאוד, ולהיות הנשיא שמעניק לך את הכבוד. סיפורך הוא אחד הסיפורים המרטיטים והנהדרים במדינתנו. אתה מפקדיך וחבריך ייסדתם את המדינה. אנו זוכרים את אחיך שנהרג במלחמה על הבית ואנו גאים במשפחתך ותרומתה הנהדרת. בשם מדינת ישראל אני מברך אותך מקרב לב". אברהם גולדנברג שהתרגש מהמעמד, פנה לנשיא המדינה, שר הביטחון והרמטכ"ל בקול חנוק ואמר, "אני מתרגש מאוד מהמעמד ומודה לכם על ההוקרה וההכרה. לכל אורך שירותי הייתי מצטיין, היה לי הכבוד לשרת את מדינתי בימיה הראשונים ואני שמח לקבל אות הצטיינות על כך, אפילו באיחור של יותר מחמישים שנה". גולדנברג גם סיפר על שירותו הצבאי ועל חוויותיו הרבות וההיסטוריות משירותו בדרום הארץ, "הייתי חלק מיחידה מבצעית שפעלה לילה אחר לילה באבטחת הסיורים והשיירות הצבאיות ממצפה רמון ועד חצבה, ערד ואפילו מעלה עקרבים". כהוכחה להצטיינותו, הציגו בפני אברהם נציגי צה"ל את ספר המצטיינים הצה"לי – ספר בו נרשמו שמותיהם של כל מצטייני הנשיא בימיו הראשונים של הצבא, וראו כי שמו של גולדנברג אכן מופיע שם. גולדנברג, ניצול שואה, נולד ברומניה בשנת 1938 ועלה ארצה בשנת 1950. אחיו הבכור שעלה ארצה כשנתיים לפניו, נהרג במלחמת יום-העצמאות. אברהם בן 75, התאלמן מאשתו בשנת 2003, אב לשלוש בנות וסב לשלוש נכדות ומתגורר ברחובות.
