המדור 'קריית ספר' הוא אחיו הצעיר של מדור סקירת הספרים 'נתקבלו במערכת' אשר קיים כבר שנים רבות בגיליונות הרבעון הוותיק 'המעין', שאני זוכה לערוך כבר למעלה מעשור. אלא שלהבדיל מ'נתקבלו במערכת', שבו איני מוגבל כמעט באורך הכתיבה ויכול לכתוב כל אשר על לבי - ל'קריית ספר' מוקדשת מסגרת קבועה, והסקירות חייבות להיות קצרות וממצות. במדור נסקרים ספרים תורניים. אין ספק שהפריחה הקיימת היום בשדה היצירה התורנית על כל גווניה ואגפיה היא תופעה מדהימה ומרנינה. אשרינו שזכינו לדור שבו התורה כה חביבה על לומדיה ועל מקיימיה, וגם על כותביה וקוראיה. אולם הפרשנות שלי למונח ספר תורני בהקשר למדור היא רחבה מאוד. היא כוללת גם ספרים העוסקים בהיסטוריה יהודית, בלשון הקודש ובבשירה יהודית, וכן ספרי ילדים בעלי ערך תורני, ספרי מחקר וספרי עזר למיניהם ועוד. כאשר ישלחו לי פעם ספר בישול עם מתכונים יהודיים כדי שאסקור אותו במדור - אצטרך להכריע (לפי הטעם כנראה) אם גם הוא נכלל תחת הכותרת ספרות תורנית... ולא רק ספרים נסקרים במדור, אלא גם תקליטורים ומאגרי מידע אחרים. איזה ספר נסקר? ב'קריית ספר' נסקרים ספרים שראיתי ומצאו חן בעיניי, או ספרים שנשלחו אליי על ידי המחבר או המו"ל. אני מתנֵה מראש שאיני מתחייב לכתוב על כל ספר שמגיע אליי, וכמובן שאיני מקבל הנחיות מה לכתוב. לעיתים קרובות מצרף השולח תקציר של תוכן הספר, ואפילו כתבה שלמה מוכנה, שמתארים את הספר ומשבחים אותו מכיוון מבטם של המחבר או ההוצאה לאור, והוא מצפה שאכניס את הדברים כפי שהם (כמו שמקובל, לבושתנו, בכמה כלי תקשורת). אולם אני כותב את הדברים מנקודת המבט שלי. אני עובר על הספר, על כולו או על חלקו, ומתאר אותו וכותב את ההתרשמות שלי ממנו לפי עניות דעתי, כולל לעיתים כתיבת ביקורת כפשוטה. כעשרה ספרים חדשים בחודש מגיעים אליי בדואר. חלק מהם אני סוקר ב'קריית ספר', אחרים ב'נתקבלו במערכת' של 'המעין', ויש כאלו שאינם זוכים לסקירה כלל, בגלל שאינם בגדר ספרות תורנית, או בגלל שלא נוח לי לפרסם ברבים את מה שאני באמת חושב על הספר - ומצד שני איני מוכן להדפיס דברים שאין לבי מסכים עם אמיתותם. כתובת הדוא"ל שלי מופיעה בכותרת המדור, ואני מקבל אליה תגובות רבות מכם, הקוראים. מדובר על הערות ותיקונים לדברים שנדפסו, על דברי שבח (עליהם אני מודה בזאת) ועל מחאות ודברי ביקורת (עליהם אני מודה עוד יותר!). בקובץ שנמצא אצלי אני מתקן את מה שראוי לתקן, ומי יודע, ייתכן שיהיה שימוש בחומר הרב הזה ביום מן הימים. כבר העירו לי כמה פעמים על אי-דיוקים במה שכתבתי, אבל ב"ה עוד לא נכשלתי בטעות ברמה כזו שהיה נדרש לתקן אותה בגיליון הבא. ולסיום, אני מודה לעמנואל שילה עורך 'בשבע' על יוזמתו להקמת המדור, ולעדי גרסיאל עורך המדורים בעיתון על הסבלנות והעין הטובה. הכנת הסקירות למדור 'קריית ספר' נוטלת ממני זמן רב, ואני מקווה שהעניין והתועלת שיש בדברים לציבור הקוראים מצדיקים את המאמץ. שתחל שנה עם כתיבה תורנית רבה ואיכותית, ושניכתב כולנו לשנה טובה ומתוקה.
