כ-100 אלף בני אדם השתתפו (ראשון) ב עצרת הזיכר ון לראשון לציון הרב עובדיה יוסף זצ"ל בירושלים. חבר מועצת חכמי התורה, הרב משה מיה אמר בעצרת, "אי אפשר למונת את המידות. אני חש ששקעה השמש בצהריים. מי יכול להספיד ולדבר על רבנו?". הראשון לציון, הרב אליהו בקשי דורון, אמר כי ה' נתן לנו את הרב עובדיה יוסף בדור הזה והוא לקח מאיתנו אותו, "מה אנחנו יכולים לומר? להודות לה'. הוא זכה שהבנים אמרו קדיש במעמד מליון איש". "מורנו ורבנו השאיר חלל עצום שקידש שם שמים כל ימי חייו בעולם כולו וזכו בניו שלא רק אומרים את הקדיש, אלא מקדשים כמו אביהם את שם שמים". הרב בקשי דורון הוסיף כי הרב עובדיה היה "אור ההלכה של כולנו,אור התורה של כולנו. זו השמש ששקעה בצהריים אבל השמש מקרינה לירח וכל רבני עם ישראל הם כמו הירח". הרב הראשי לישראל, הרב דוד לאו, אמר בעצרת, "איבדנו את מורנו ורבנו בשבוע פרשת לך-לך כיוון שיהודי כל הזמן צריך להמשיך ללכת להתעלות בתורה. בכל 93 שנותיו הלך הרב עובדיה ועלה בעמל התורה, באהבת התורה. את כל זה איבדנו בשבוע שעבר". הרב לאו הוסיף עוד כי הרב עובדיה זו דמות מיוחדת של תורה שהיתה של כל עם ישראל, של ענקי תורה. ראש ישיבת נהר שלום, הרב בניהו שמואלי , אמר כי המעשים של הרב עובדיה היו לשם שמים "לא בשביל כבוד או ממון אלא לקדש שם שמים". ראש ישיבת פוניבז', הרב פוברסקי , אמר כי הרב עובדיה היה מנהיג הדור וחכם הדור, "על זה נאמר כל בית ישראל יבכו את השריפה אשר שרף ה'". ראש ישיבת עטרת ישראל, הרב ברוך אזרחי , "אומרים שלא היתה לוויה כזו מימות עולם. היתה פעם אחת לוויה כזו - 'ויבכו אותו כל בית ישראל שלושים יום' שנאמר על אהרון הכהן. ומדוע כי אהרון היה עושה שלום וגם לרב עובדיה הגיעו מאות אלפי אנשים מפני שהיה לו קשר עם האנשים". "ידע כל העם מי הם מנהיגיו, אחרי מי הם הולכים, את מי הם ישמעו עד עולם, אלה הם מנהיגיו. רבנו עובדיה יוסף הוא רבנו, הוא המנהיג, הוא היה והוא יהיה משום שכל אלה שהולכים בדרכו דרך התורה, דרך לימוד התורה ופסיקת ההלכה, דרך דרישת השלום והקשר עם כל אחד מעם ישראל אלה הם מנהיגיו, זהו כלל ישראל". הרב אזרחי התייחס לחוק הגיוס ואמר כי "הם לא יצליחו לנתק אותנו מהתורה. לא נזוז ממקומנו - עוד תורה, עוד ישיבות, עד בלי די. זהו רצונו של הרב עובדיה. בודאי הוא יושב בשמים ומתפלל בשבילנו להסיר את הגזרות". "גדול היה האיש", אמר הרב אזרחי, "והוא איתנו, הוא מתפלל בשבילנו ואנחנו צריכים רק לסייע בידו, על ידי שאיפותינו הקדושות ומעשינו הקדושים. רק תורה". ראש ישיבת פורת יוסף, הרב שלום כהן , אמר כי התמדתו בתורה של הרב עובדיה "היתה דבר שאי אפשר לשער אותו. בכל המצבים שלו והיסורים שעברו עליו, לא היה אכפת לו כלום. תמיד הראש שלו לומד". "אף אחד לא מכיר אותו", אמר הרב כהן, "את הענוה הגדולה שלו. הוא עשה הרבה נפשות". הוא הזכיר כי הרב עובדיה העביר שיעורים עוד בהיותו צעיר, "מסכנים תלמידי החכמים אם לא יושבים ללמוד כל דבר בעיון ובהבנה אמיתית". "לא עניין אותו לא כסף ולא כבוד, רק מה שיוכל להגדיל תורה היה מרבה בשיעורים. לפני שהתחיל להגיד שיעור בשכונת בית ישראל לא היו תלמידים בישיבות וביום שחימם את הקהל ואמר להם 'ראו מה זה תורה', הם התחילו לשלוח את הבנים לישיבות". הרב כהן התייחס גם לנושא הפוליטי ואמר כי הרב עובדיה הסמיך את אריה דרעי להמשיך להוביל את ש"ס, "הוא סמך על אריה דרעי והאמין בו ונתן לו את הכח לעשות כל מה שצריך לעשות". "אנחנו, חברי מועצת התורה ה' יעזרנו שנמשיך באיחוד. מרן השאיר אחריו גם ראשון לציון גם רבנים תלמידי חכמים. שמענו ממנו שבנו הרב דוד יוסף, יצטרף למועצת חכמי התורה ועל ידי זה בורא עולם יעזור שנמשיך את דרכו להשפיע את כל דרכו הלאה והלאה". הראשון לציון, הרב שלמה עמאר , אמר כי הרב עובדיה הרים קרנה של יהדות ספרד, "הוא הציל עדות שלמות. אני מעיד שישבנו בבית הדין בפתח תקוה עם דיינים זקנים וכל שאלה חמורה שעמדה בפניהם ידעו שהכתובת היא אחת - הרב עובדיה". נציג המשפחה שמונה לחבר במועצת חכמי התורה, הרב דוד יוסף, אמר כי "אנחנו הילדים, מתחייבים להמשיך את הדרך של אבא בהלכה, נפסוק לפי דרכו של אבא, נלך לפי הוראות מרן השולחן ערוך, נשתדל כל הזמן להרבות אהבה ואחוה שלום ורעות". "מאידך אני קורא לכל הציבור להתאחד תחת הנהגת מועצת חכמי התורה. נמשיך את דרכו של אבא בהשקפת התורה, נמשיך לעמוד על משמר החינוך הטהור". "גזירת הגיוס תיפטר. נעמוד על המשמר ולא ניתן. נעמוד ונזעק בגאון 'ברוך אלוקינו שבראנו לכבודו והבדילנו מן הטועים ונתן לנו תורת אמת'". ח"כ אריה דרעי אמר כי המהפכה של הרב עובדיה היא שכמות מסיימי כיתות ח' הספרדים שהולכים לישיבות גדול יותר מהכמות של הליטאים והחסידים גם יחד. "לאחר שהתייעצתי עם מועצת חכמי התורה ועם בניו של מרן חשבנו מה אנחנו יכולים להנציח את מרן והחלטנו שהדבר הכי חשוב זה חינוך ילדי ישראל ונקרא לרשת מעיין החינוך התורני 'בני יוסף'".
