ח"כ לשעבר מטעם ש"ס ויו"ר תנועת 'עם שלם', הרב חיים אמסלם, קובע שהרב עובדיה יוסף זצ"ל היה אחרון הרבנים הספרדים האמיתיים. בראיון לערוץ 7 הוא אומר, "הכרתי אותו אישית עשרות שנים, איבדנו גדול בישראל שהותיר חלל עצום. אין לו שום ממלא מקום במישור הפסיקתי. הוא היה אחרון הרבנים הספרדים האמיתיים, הרב עובדיה סימן את האוטנטיות הספרדית". לדבריו, כיום ש"ס היא מפלגת חרדית כמו אגודת ישראל ואין לה שום קשר עם מסורת יהדות ספרד, "הסיבה שנפרדתי מש"ס היא משום שהדרך שהיום עולם התורה הספרדי מתנהל, היא העתק הדבק של העולם הליטאי האשכנזי - מה שלא מתאים לספרדים. הספרדיות האוטנטית דגלה בתורה עם פרנסה, הספרדיות המקורית הייתה ציונית, כמו הרב משאש, הרב עוזיאל, הרב טולדנו, לכן נפרדתי מש"ס". הרב אמסלם מעריך שש"ס לא תוכל לשחזר את ההצלחה במערכות הבחירות הבאות, "לרב עובדיה הייתה יכולת מדהימה להיות מגנט של קולות, להביא קולות מהמאגרים הגדולים, המסורתיים והכיפות הסרוגות, הם ראו ברב דמות שהם הזדהו איתה, אבל כאן תם פרק ו ש"ס במתכונת הזאת היא סיימה את דרכה. היום ש"ס היא מפלגה חרדית קיצונית ולא ציונית, מי יצביע לה חוץ מחרדים?". הוא אינו מרגיש פספוס שלא הצליח לסגור מעגל עם הרב עובדיה לפני פטירתו, "אחרי מות קדושים אמור, אני כידוע לא הייתי במעגל שפגע אלא במעגל שנפגע כך שאני לא הייתי צריך לסגור מעגל". יו"ר עם שלם מספר על המגעים האחרונים עם בנט, "נפגשנו לאחרונה, ומאז הבחירות מתקיים דו שיח שקט, אנחנו רואים עין בעין דברים רבים, יש גם חילוקי דעות. אבל כולנו מבינים שהייתה שגיאה שלא הלכנו ביחד, כי הכח הציוני חרדי והחרד"לי יכלו להגיע ל-15 מנדטים, צריך להבא להפיק לקחים מהשגיאות".
