שרת הפנים איילת שקד קיימה היום (ג') סיור בנגב כדי לראות מקרוב את הפרויקטים המתגבשים ביישובים היהודים שאותם דחפה להקים בקדנציה האחרונה. השרה שקד ביקרה באתר היישוב חירן שעתיד לאכלס כ-2,400 משפחות והתרשמה מהעבודות שהחלו לפני כשבועיים לבניית 613 יחידות דיור בשלב א'. מנהל הפרויקט בשטח מטעם חברת ערים הציג את תוכנית העבודה במקום וציין שהתכנון הוא להחל בעבודות בפועל לבניית שכונות נוספות בשלבים ב' ו- ג' של הפרויקט עוד בשנת 2023, ולצאת לשיווק בשנה זו של כ- 1,000 יחידות דיור. עד האכלוס בעוד כשנתיים-שלוש מוקמת ביישוב מכינה שתתחיל לפעול כבר בקיץ הבא. השרה ביקרה גם במחנה הזמני יתיר של החטיבה להתיישבות ופגשה את נציגי משפחות הגרעין שעתיד לעלות לשטח, וכן ערכה תצפית על היישובים בבקעת ערד: מרווה, צבר, עירית, חבצלת הנגב ושלהבית. במהלך הסיור נפגשה השרה עם חברי הגרעין שמתעתד לעלות ליישובים אלה והמורכב משילוב של דתיים וחילונים שפועלים יחד מתוך ציונות ואהבת הארץ. שקד אמרה: ''הפועלים שבונים את היישוב הותקפו אתמול על-ידי בדואים תושבי האזור, זה לא ירתיע את המשימה והיישוב יבנה מהר ככל שאפשר''. לסיור השרה שקד בנגב הצטרפו יו"ר מטה תכנון הלאומי שלומי הייזלר, מנכ"ל משרד הפנים יאיר הירש, ראש המועצה האזורית תמר ניר ונגר, יו"ר הוועדה המחוזית דרום עודד פלוס ואנשי החטיבה להתיישבות. "שמחתי מאוד לראות את תחילת העבודות ביישוב חירן שפעלתי ודחפתי להקימו'', סיכמה שקד. ''הישובים המתוכננים בנגב באזור ערד חשובים אסטרטגית מבחינתה התיישבותית, ביטחונית וציונית. התושבים ביתיר מחכים 12 שנים במחנה הזמני של החטיבה להתיישבות לקראת עלייה על הקרקע, זה לא קצב שהיינו רוצים לראות והמדינה חייבת לקדם את הבנייה במקום בהקדם האפשרי. זוהי זכות גדולה עבורי להקים גוש התיישבות בנגב. כבר בשנה הבאה מכינת עלי תיפתח שלוחה ביישוב דרור. זה מעשה ציוני ממדרגה ראשונה, ובעז"ה בעוד שנתיים-שלוש היישוב יעלה על הקרקע".