אלוף-משנה חיים כהן, שפיקד על החטיבה הצפונית של אוגדת עזה ב-7 באוקטובר ובמהלך התמרון ברצועה, חשף בנאום הפרידה מתפקידו אירוע שהתרחש, לדבריו, כחודש וחצי לפני מתקפת הפתע של חמאס. בנאום הפרידה שלו האשים את חמ"ל המטכ"ל על כך שלא היה בידו מידע בסיסי. "לעד אני אשאל איפה היה חיל האוויר בשבעה באוקטובר. לעד אשאל כיצד המודיעין לא התריע על מלחמת הפתע". כהן טען כי ביקש להנחית מכת פתע על ארגון הטרור- וסורב: "היו אז ירי, מטענים והפרות סדר אלימות על גדר הגבול וכלל שרשרת הפיקוד הגיעה לסיורים בגזרה, כולל שר הביטחון. לכולם המלצתי על מכת פתיחה, והמסר שקיבלתי מכולם היה - חמאס מורתע". כהן סיפר שגורמים עלומים בצבא תדרכו נגדו, כדי להפיל עליו את אשמת טבח 7 באוקטובר. הוא התייחס לאירועים באותו היום והאשים: "בשעה 03:30 יצאתי לחטיבה, למרות שהמודיעין היה מעומעם", סיפר. "לתומי חשבתי שכמוני קופצים לפחות חלק משרשרת הפיקוד של צה"ל. לצערי התבדיתי בשעה הראשונה של הקרב. ב-6:29 נפתחו שערי הגיהינום על החטיבה, בעודי קופץ לחמ"ל תוך מטח כבד של אש תלולת מסלול, אני מזהה הבקעה רחבה בעשרות מוקדים של מאות מחבלים, מצנחי רחיפה וסירות גומי והכל במקביל. אני מכריז שאנחנו במלחמת פתע. נדהם מיכולת האויב להוציא צבא טרור להתקפה ללא מודיעין. על תוכנית חומת יריחו למדתי בדיעבד רק בתחקיר של אילנה דיין כחודש אחרי". הוא הוסיף "הבנתי שעליי לנסות לבלום אלפי מחבלים, ולפקד על עשרות אירועים במקביל. באותה יממה אף אחד מהחמ"ל של המטכ"ל לא טרח לפתוח את רשתות הקשר. בעוד שבתקשורת עלתה תמונת מצב מהימנה מאזרחים, אף אחד לא טרח לתכלל אותה מדובר צה"ל בזמן אמת".