אלפי מתפללים בלמעלה מחמישים בתי כנסת של הציבור הדתי באשדוד השתתפו ב׳שבת הממלכתית׳, שבת לימוד והסברה על חשיבות שמירת השבת הציבורית. מאחורי השבת עומדים פעילי ארגון 'חותם' באשדוד, התארגנות של תושבי העיר שהוקמה לדבריהם "כדי לחזק את הצביון היהודי של אשדוד". "יש כאן קבוצה איכותית שפועלת ללא הרף, עם משאבים מועטים ורוח גדולה", אומר נתנאל אחיטוב תושב העיר, "מה שמיוחד בסיפור הזה היא ההבנה שיש לנו, התושבים הקטנים, כוח למנוע את ניסיונות הפגיעה של ארגונים גדולים ומשומנים בצביון המסורתי של העיר". השבת נערכה בברכתם של רבני העיר. אבנר פורת מארגון חותם אמר "מעודד ומשמח לראות את תושבי אשדוד יוזמים ומחזקים את דמותה של ישראל כמדינה יהודית". עוד הוסיף פורת: "ההתרחשויות באשדוד ובשאר הרשויות המקומיות מעצבות את אופייה של מדינת ישראל. אנו מבינים את משמעותה של הזירה המקומית ולכן שמחים מאוד להיות שותפים ליוזמה הברוכה הזו ומלווים את פעילות הקבוצה בכל הכלים שעומדים לרשותנו. אני קורא לכל קבוצת תושבים שמרגישה צורך לפעול לחיזוק האופי היהודי הציבורי במקום מגוריהם לפנות אלינו ולקבל ארגז כלים, הכוונה וסיוע".
