סא"ל אילון פרץ מסכם בימים אלו שנתיים בתפקידו כמפקד גדוד ניצן - 636, גדוד האיסוף של פיקוד מרכז. בשיחה עם יומן ערוץ 7 סיפר על משמעות התפקיד, פעילות איסוף המודיעין, שילוב טכנולוגיות בשירות הגדוד ותרומתו למאבק בטרור. "היחידה חולשת על כל פיקוד המרכז, מעפולה עד מצדות יהודה כולל בקעת הירדן", מספר סא"ל פרץ. "זו יחידה שמשלבת תצפיתניות ולוחמי איסוף שאחראים גם על מערך ההגנה ביו"ש, בצירים ובישובים, וגם על הפעילות ההתקפית של חיפוש מחבל ואיסוף מודיעין וגם סיכול המחבל". "התצפיתניות עוסקות בעולם ההגנה, על הגבול, על התפר ועל הישובים, זו פעילות שצריכה להיות תוך סגירת מעגלים מהירה. כשקולטים זורק אבנים מתקרב לציר צריך לרכז מיידית כוחות גזרתיים. בעולם ההתקפי הלוחמים עוסקים באיסוף שלעיתים הוא מיוחד ליחידות מיוחדות, לעיתים ליחידות השירות ולעיתים למשימות סיכול שאנחנו מבצעים בעצמנו, כשאנחנו תופסים את המחבל או את היעד שעליו אנחנו עובדים", אומר פרץ ומציין כי מדובר ביכולות ייחודיות שכן אין עוד יחידות העוסקות גם באיסוף המודיעין, בהכנסת היעדים וגם בסיכול עצמו. השנים האחרונות התאפיינו בשילובם של אמצעים טכנולוגיים חדשים לתגבור כוחות האיסוף, כאשר המוביל שבהם והמפורסם שבהם הוא כוח הרחפנים. על כך מספר סא"ל פרץ: "בשנתיים וחצי האחרונות נכנסו הרבה טכנולוגיות לצה"ל בכלל וליחידה בפרט. אנחנו היחידה הראשונה שהכניסה את הרחפנים כגורם מבצעי לצה"ל כולו ומשם זה מתפשט לכלל צה"ל, כלומר עסקנו גם בהיבט המבצעי וגם בהיבט ההדרכתי ליחידות השונות מתוך הניסיון שצברנו". "זה כלי שהוא מאוד משמעותי. מאפשר זוויות ראיה שלא היו בעבר וגם מאפשר מעקב אחרי יעדים שרוצים לעקוב אחריהם. בקרוב נוסיף רחפנים גם לתצפיתניות, כדי שתצפיתנית שמזהה משהו מגובה הקרקע תוכל לשלוח רחפן ולתפוס את אותו רכב או אדם חשוב. מדובר בכלי עזר מאוד משמעותי". על שילובם של רחפנים בעבודת התצפיתניות אומר סא"ל פרץ כי הדבר כבר נוסה במספר ניסויים מבצעיים באזור כביש 443 והדברים הוכחו כמוצלחים. על ההתמודדות עם רחפני הצד השני אומר פרץ כי "נתקלנו בניסיונות להרים רחפנים על ידי פלשתינאים גם מעל ישובים. מבחינה חוקית לא ניתן להרים רחפנים על ידי פלשתינאים בפיקוד מרכז. חלק ממאמצי הסיכול של החודשים האחרונים כלל גם החרמת רחפנים שמוכרים פלשתינאים". על רמת הביקוש לשירות בגדוד האיסוף מספר סא"ל פרץ כי מדובר במידע שעובר מאח לאחיו ובחבר לחברו, מעין גיוס משפחתי, כלשונו, והביקוש גובר. "יש ביקוש להגיע לגדודי האיסוף שמוגדרים כלוחמי חוד על כל המשמעויות של כך. אנחנו נמצאים בחוד החנית ההתקפית של הצבא". הביקוש נובע מהרצון להשתתף בפעילות מבצעית רבה, מהמארבים הרבים, מהציוד המיוחד שמצריך יכולת פיזית לצד איתגור שכלי של הלוחמים. פרץ מספר על שני צוותי לוחמים של בייני"ש, בני ישיבות, בפלוגות 'נץ' ו'זיקית'. על התמרון בין חיילים בני ישיבות לבין שילובן של חיילות במירב התפקידים האפשרי אומר סא"ל פרץ כי ביחידה לא הבחין בקושי כלשהו בתחום זה שכן מדובר בשתי אוכלוסיות שאמנם משרתות יחד, אך הן בהפרדה מוחלטת, התצפיתניות הן רק חיילות בנות והלוחמים הם רק בנים. עוד הוא מציין כי גם בהכשרות השונות מתקיימת גם הכשרה נפרדת המאפשרת ללוחמים בני ישיבות לשמור על אורח חייהם הדתי תוך כדי שירות ביחידה. עוד מציין סא"ל פרץ את מה שהוא מגדיר כקשר נפלא הנשמר בין היחידה לבין הישיבות שמהן מגיעים הלוחמים. הוא מציין בדבריו כי מרבית הישיבות ממוקמות ביהודה ושומרון ואנשיהן מגיעים לחיזוק הרוח ולימי עיון ממוקדים המאפשרים "שירות מאוד מעניין וייחודי, עוסק בעולם המודיעין ובעולם המבצעי והכל על פי חוקי ההלכה". סא"ל פרץ בטקס סיום תפקידו צילום: דו"צ
