אחרי חודשיים של הפגנות, הנשיא הישיש של אלג'יריה, עבד אל עזיז בוטפליקה, התפטר אתמול מתפקידו - כך לפי דיווח של סוכנות הידיעות הרשמית של ממשלת אלג'יריה.
זאת, לאחר שבימים האחרונים הודיעו מקורבי בוטפליקה כי בכוונתו להתפטר בקרוב, לאחר שיקבל "כמה החלטות חשובות".
גורלו של בוטפליקה נחרץ כשמפקד צבא אלג'יריה הגנרל אחמד קאייד סלאח, יצא בהצהרה פומבית בה הבהיר כי הוא דורש לפתוח בהליכים של הדחת הנשיא על בסיס אי כשירות רפואית לכהונה בתפקיד.
בוטפליקה בן ה־82 ביקש להתמודד לכהונה חמישית כנשיא אלג'יריה, לאחר יותר משלושה עשורים בתפקיד.
זאת, למרות שבשבע השנים האחרונות הוא סובל ככל הנראה משיתוק חלקי ויכולת הדיבור שלו מוגבלת מאוד, מאז עבר אירוע מוחי.
המפגינים באלג'יריה טענו כי בוטפליקה אינו משמש בפועל כנשיא מזה זמן רב, וכי הוא מוחזק בתפקיד על ידי קבוצת יועצים ובעלי השפעה, שמנהלים את המדינה כאוות נפשם, תוך שהם נתלים בדמותו של הנשיא המיתולוגי. ישנם רבים באלג'יריה שאף סבורים שבוטפליקה מת זה מכבר, וכי רק דמותו מוחזקת בחיים על ידי יועציו.
באחרונה הודיע בוטפליקה, באמצעות יועציו, כי הוא מקבל את דרישות המפגינים ונמנע מהתמודדות לכהונת נשיאות חמישית, אך בד בבד הודיע על ביטול הבחירות שאמורות היו להתקיים בשבועות הקרובים, ועל דחייתן למועד לא ידוע, כשעד אז ימשיך לכהן בתפקיד.
המפגינים יצאו לרחובות כדי לחגוג את ההודעה, ומחשש שדחיית הבחירות תהיה למשך שנים ארוכות, הם המשיכו להפגין גם לאחר מכן, עד להתפטרותו של בוטפליקה אתמול.
