שרת החינוך, ד"ר יפעת שאשא ביטון, הודיעה היום (ב') על זכייתה של מריומה קליין בפרס ישראל בתחום מפעל חיים – תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה לשנת תשפ"ב.
בית השנטי שהקימה קליין ב-1984 היא עמותה שמטרתה לסייע לבני נוער בסיכון, בסכנה וחסרי קורת גג בגילאי 14–21 ולאפשר את חזרתם למסלול חיים תקין תוך מתן תמיכה והכוונה. מאז הקמתה סייעה העמותה לעשרות אלפי בני נוער במצוקה.
"שמחתי מאוד להודיע למריומה קליין על היבחרה ככלת פרס ישראל בתחום מפעל חיים", אמרה השרה שאשא ביטון. "מריומה מקדישה את חייה למען בני נוער ופועלת במסירות אדירה לנתב אותם בהכלה וטיפוח, למערכת החינוך כדי לשלבם בחברה. סיפורי ההצלחה הרבים מספור שעברו בבית השנטי מעידים יותר מכל על תרומתה הגדולה לחברה בישראל".
ועדת הפרס בראשות אבי נאור ובהשתתפות עדינה בר שלום, ניר מסיקה, ד"ר יונית ניסים ואבנר שלו, קבעה כי "פרס ישראל בתחום מפעל חיים – תרומה מיוחדת לחברה ולמדינה לשנת תשפ"ב מוענק לגב' מריומה קליין על פועלה רב השנים במישור החברתי-קהילתי.
''הדיבר 'ואהבת לרעך כמוך' מהווה נר לרגליה. בעשורים האחרונים היא יזמה, הקימה ומפעילה את בית השנטי בפריסה ארצית רחבה המיועד לאוכלוסיות בשוליים החברתיים של מדינת ישראל ללא הבדל דת, גזע ומין".
עוד הדגישה הוועדה כי "מריומה מנחילה עקרונות חינוך, הכלה וטיפוח של אוכלוסיות בסיכון להשתלבותן מחדש בליבת החברה הישראלית".
בשנת 2000 זכתה מריומה קליין באות הנשיא למתנדב, והדליקה משואה בטקס יום העצמאות בהר הרצל. בשנת 2007 זכתה מריומה בן יוסף באות יקירת העיר תל אביב יפו.