חתן פרס ישראל אהרן ידלין, שר החינוך לשעבר ומראשי מפלגת העבודה ההיסטורית, הלך לעולמו בגיל 96. הלוויתו תיערך בקיבוץ חצרים, מקום מגוריו, ביום ראשון בשעה 17:30. ידלין הניח אחריו את אשתו השנייה עדינה ושלושה ילדים. בנו האלוף במיל' עמוס ידלין הודיע על פטירת אביו וספד לו: ''אבא שלנו האהוב, אהרן ידלין, הלך לעולמו. מנהיג בכח אישיותו וערכיו, מחלוצי ההתיישבות בנגב, ממובילי תנועת העבודה, דבק בשוויון, בציונות ובערך האדם. מחנך ומורה, איש חכם וצנוע שפיו וליבו שווים. בן 96, צלול וחד, נפרד מאיתנו בשנתו''. ידלין שזכה ב-2010 בפרס ישראל על מפעל חיים, היה מראשי תנועת העבודה וההתיישבות העובדת בישראל - ופעל במשך יותר משישה עשורים בתחומי החינוך וההתיישבות. ידלין היה חבר כנסת בכנסות 9-4 מטעם מפא"י, המערך והעבודה והיה שר החינוך למשך שלוש שנים בממשלת רבין הראשונה. ועדת פרס ישראל כתבה עליו כי "במעשיו ובאישיותו שימש אהרן ידלין דוגמה ומקור השראה וחיקוי לרבים מבני דורו שאותם הדריך, חינך והוביל בדרכו הייחודית לאורך שנים. אהרן ידלין מסמל את הטוב ואת היפה בארץ". נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לידלין: "כואב את הפרידה על אהרן ידלין ז"ל. יותר מכל דבר, היה אהרן ידלין מר חינוך. לצד היותו מראשי תנועת העבודה וההתיישבות העובדת בישראל, איש חזון ומעשה, היה אהרן מחנך ומורה בכל רמ"ח איבריו. עשייתו רבת-השנים בכנסת ובממשלה למען חינוכם ועתידם של ילדי ישראל תהווה לו אנדרטה חיה לשנים קדימה. ''בחייו זכה בפרסים רבים - ובהם פרס ישראל, אך יותר מכל זכינו אנחנו בו ובתרומתו. אהבתי והערכתי אותו מאוד. תנחומיי למשפחתו ובהם ידידי, בנו, אלוף (מיל׳) עמוס ידלין ולכל אוהביו ומוקירי זכרו. יהי זכרו ברוך", אמר הנשיא. ראש הממשלה יאיר לפיד אמר: "מדינת ישראל נפרדת היום מאהרון ידלין איש אדמה ורוח. חתן פרס ישראל, שר חינוך ואיש ציבור בכל רמ"ח אבריו. ידלין, שהוביל את התפיסה שחייבים לשים את החינוך בראש סדר העדיפות של מדינת ישראל, דאג לעתיד הילדים והשקיע את מיטב שנותיו בחינוך, היה ממייסדי בית ברל שממשיך את דרכו בלימודי ההוראה. בשם ממשלת ישראל ומדינת ישראל אני שולח ניחומים וחיבוק לכל משפחת ידלין, לעמוס ורותם היקרים, זכיתם לאב וסב שנים רבות, לדוגמא ומופת ואתם ממשיכים את דרכו בשליחות הציבורית שלכם. יהי זכרו ברוך", הוסיף לפיד. בשנת 2018 אמר ידלין לערוץ 7 כי הוא מודאג מהתגברות האנטישמיות והאנטי ישראליות בעולם. "אני חושב על תנועות אנטישמיות ועל איראן שהיו מוכנים להרוס את מדינת ישראל ולכן צריך להיות חזקים, מאוחדים ולחנך דור צעיר לזקיפות קומה ולגאווה על היותו המשך של היסטוריה יהודית ארוכה". "מדינת ישראל בשנת ה-70 עם כל החולשות שקיימות, היא בכל זאת מדינה חזקה - כלכלית, אקדמית מדעית - ולכן יש לי נחת", הוא הוסיף. ידלין הביע אופטימיות והעריך שיריבתה הגדולה של ישראל, איראן, עתידה לעבור שינוי משמעותי. "אני לא חושב שיש חשש לשואה שנייה כי אנחנו חזקים. אבל אני מסתכל בדאגה על האידיאולוגיה של איראן המוסלמית, שמוכנה לחסל את מדינת ישראל. לא אכפת להם שהיהודים ייזרקו לגולה - אבל את מדינת ישראל הם רוצים לחסל וזה דבר שלא יקרה בזכות כוחנו". "אני גם מאמין שהדור הצעיר באיראן יחסל את המשטר המוסלמי הדיקטטורי - ובלי לנטוש את האסלאם, וידגול בערכים הומניסטיים אוניברסליים", אמר ידלין ב-2018.
