הדלקת נר שלישי של חנוכה התקיימה הערב (ג') ברחבת הכותל המערבי בסימן אחווה ואחדות עם ישראל בהשתתפות אלפי אנשים.

המעמד נערך כאות הוקרה למיליוני היהודים בארץ ובתפוצות, ולאותם עשרות אלפי שורדי השואה שבתעצומות נפשם נושאים את לפיד החיים.

זוהי הפעם השישית שבה ועידת התביעות והקרן למורשת הכותל מקדישים את הדלקת נר חנוכה לשורדי השואה.

שר הביטחון בני גנץ ציין בתום הדלקת הנר: "במקום הקדוש הזה, ובמיוחד בנוכחותם של שורדי השואה שניצחונם הוא לא רק ניצחון הכוח אלא גם ניצחון הרוח - אנו צריכים לזכור שהעוצמה הרוחנית והמוסרית חד הם. אם נהיה רק עם חוסן רוחני וללא יכולת להגן על עצמנו לא עשינו כלום, אם נוכל להגן על עצמנו אבל בלי מוסר ואמונה, נאבד את הדרך. לכן רק השילוב של כוח ורוח, עוצמה מצד אחד ואחדות העם מצד שני, יכולים להצעיד את עם ישראל על כל חלקיו, שנים קדימה".

צילום: הקרן למורשת הכותל המערבי

השר גנץ הותקף בצעקות של אדם בודד ביציאה מרחבת הכותל. הרב יצחק דוד גרוסמן ליווה את גנץ עד הרכב. יו"ר יהדות התורה ח"כ יצחק גולדקנופף הגיב: ''אני מגנה את ההתקפה המרושעת כנגד השר בני גנץ בכותל המערבי הערב. למרבה הצער יש אנשים שאינם יודעים להפריד בין מחלוקת פוליטית לבין הלבנת פנים.
הכותל המערבי שייך לכל יהודי באשר הוא. הלבנת פנים אסורה כלפי כל אדם, ובוודאי כלפי של מי שחירף נפשו למען מדינת ישראל.

''בית המקדש חרב בגלל שנאת חינם, הכותל הוא השריד האחרון ממנו. בחג החנוכה אנו מצווים להרבות אור ואהבת חינם ולא שנאה חלילה'', הוסיף גולדקנופף.

רב הכותל והמקומות הקדושים הרב שמואל רבינוביץ: "מכאן, הערב נר שלישי של חנוכה נצא בקריאה לאחדות של כלל ישראל. הכותל המערבי הינו ביתם של כל יהודי ויהודייה בארץ, ומחוצה לה. אין עוד מקום כמו הכותל המערבי שמסמל את מחירן הנורא של שנאת חינם ומלחמת אחים, כל אחד ואחת יש להם שייכות למקום ועל אחת כמה וכמה שליחי ציבור, בהזדמנות זו נודה לשר הביטחון ולשר התרבות על פועלם הרב למען ישראל. על רבבות חיילי צה"ל אשר פוקדים את הכותל המערבי במשך כל השנה כולה ועל התרומה האדירה לביטחון ישראל."

במעמד נכחו גם רבה של מגדל העמק הרה"ג יצחק דוד גרוסמן, שר התרבות והספורט ח"כ חילי טרופר, יו"ר הסוכנות היהודית אלוף במיל׳ דורון אלמוג, יו"ר ההסתדרות הציונית יעקב חגואל, מנכ"ל הקרן למורשת הכותל סולי אליאב, מנכ"ל ועידת התביעות גרג שניידר, יו"ר מרכז הארגונים של שורדי השואה בישראל קולט אביטל, יו"ר ועידת התביעות בישראל שלמה גור, יחד עם כ-100 ניצולי שואה שהגיעו במיוחד עם ועידת התביעות ועמותת לחיות בכבוד להשתתף הערב בהדלקה וכן ציבור רחב שצפה במעמד מ-15 מדינות שונות ברחבי העולם.

צילום: ארנסט ארנוב

גרג שניידר סגן נשיא ועידת התביעות עולמית: "חג החנוכה - 'חג האורות' הוא תזמון חשוב ביותר להוקיר כבוד לשורדי השואה. בחג הזה אנו מציינים את ניצחון האור על פני החושך, כמו שעשו השורדים בזמן המלחמה ולאחריה על ידי השארת מורשת של נחישות, התמדה וחוסן".

שלמה גור, סגן נשיא ועידת התביעות בישראל: "השנה מציינת ועידת התביעות 70 שנה להיווסדה ולפעילותה למען מאות אלפי שורדי השואה בכל רחבי תבל. התעצמות אור החנוכייה מסמלת את המסע שעשיתם אתם, שורדי השואה, משאול תחתיות אפל שהביא עליכם הצורר הנאצי ועד לניצחון הגדול על החושך. הבאתם אור לחייכם ולחיינו בעצם הישרדותכם והקמת משפחותיכם. אתם שותפים לתחיית העם היהודי בארצו ובהקמתה של מדינה יהודית ועצמאית – מדינת ישראל".

קולט אביטל יו"ר מרכז הארגונים של ניצולי השואה בישראל: "אנחנו חוגגים אתכם היום בכותל את נס הגבורה שלכם, ניצולי השואה. את גבורת הנשים היהודיות, את גבורת הפרטיזנים, את גבורת המורדים בגטאות ובמחנות. אם קשה עד היום להבין כיצד הייתה השואה אפשרית בכלל, כיצד העם הגרמני, יכול היה להגיע לשפל כזה, קשה לעתים עוד יותר לדמיין את התנאים בהם אתם שרדתם, כיצד אתם הצלחתם לעמוד בגבורה, להתגבר על השפלות ופחד, על מכות, רעב מחלות. וכיצד הצלחתם אחרי כל אלה להתחיל חיים חדשים. זהו ניצחון התקווה שהיא חלק בלתי נפרד מההיסטוריה ומהתרבות שלנו ובגללה הצלחנו לשרוד כעם. הערב, אנו מצדיעים לכם ניצולי השואה. עבורנו אתם המכבים של ימינו."