הג'יהאד האיסלאמי ביקש להצמיד לכל פעיל שלו איש חמאס במטרה למנוע מישראל לחסל את פעיליו.
על פי דיווח של דורון קדוש בגל"צ, המטרה הייתה שפעילי שני ארגוני הטרור יסתובבו במהלך מבצע 'מגן וחץ' בצמדים או ישהו בקרבתם - וזאת כאמור במטרה לנסות לגרום לישראל להימנע מחיסול פעילי ג'יהאד. בחמאס סירבו לבקשה.
בצה"ל סיכמו בתחילת שבוע את חמשת ימי מבצע "מגן וחץ" והדגישו כי היה מדובר במבצע יזום וממוקד.
"המבצע יצא לפועל לאחר תקופה בה הג'יהאד האסלאמי ערער את היציבות וביצע ירי מתמשך לעבר יישובי דרום הארץ, והחל במהלך פתיחה ייזום בו סיכלנו שלושה מבכירי הארגון בו זמנית ובשלושה מקומות שונים. החל ממכת הפתיחה ולאורך המבצע צה"ל ייצר הישג מתגבר".
"ככל שהירי נמשך, התקיפות המשיכו - בסיכול הבכירים, פגיעה בתשתיות בייצור ובהתעצמות וכך גם במפקדות המבצעיות יחד עם המאמץ המשמעותי של איתור וסיכול חוליות ומשגרי רקטות, מרגמות ונ"ט", אמרו בצבא.
עוד הדגישו כי "המבצע הביא לידי ביטוי את המודיעין האיכותי של צה"ל והשב"כ יחד עם היכולת המבצעית הגבוהה של צה"ל באיתור ותקיפת מטרות באופן מדויק, תוך הימנעות מפגיעה בבלתי מעורבים ככל הניתן".
במסגרת המבצע סוכלו שישה מחבלים מראשי הפיקוד של הג'יהאד האסלאמי, הושמדו יכולות ייצור אמצעי הלחימה של ארגון הטרור, והותקפו מטרות צבאיות רבות שלו.
בגל הסיכולים הראשון חוסל חליל בהיתיני, מפקד מרחב צפון רצועת עזה שהיה אחראי לאישור וביצוע כלל פעולות הטרור באזור. יחד איתו חוסלו טארק עז אלדין שהיה אמון על הקשר בין הג'יהאד האסלאמי בעזה לבין שלוחת הטרור ביהודה ושומרון וג'האד ע'אנם מזכיר המועצה הצבאית של הג'יהאד האסלאמי.
ומיים מאוחר יותר סוכל סגן מפקד הכוח הרקטי בארגון אחמד אבו דקה שהיה אחראי על ירי רקטי לעבר שטח ישראל בשבועות האחרונים, בפרט לשטח שדרות.
עוד סוכלו איאד אלחסני, ראש מערך המבצעים של ארגון הטרור שהיה מעורב בכל ההחלטות הנוגעות לירי הרקטי ומטחי הרקטות שביצע הארגון לעבר מדינת ישראל. הוא גם היה מעורב בתכנון וביצוע מספר פיגועים רצחניים בשנות ה-90 ובהם הפיגוע בבית ליד ופיגוע בדיזנגוף סנטר ועלי אע'אלי שהיה מפקד הכוח הרקטי של ארגון הטרור בעזה. בנוסף סוכלו 15 מחבלים נוספים.
צה"ל תקף במהלך המבצע מהיבשה, מהאוויר ומהים 278 מטרות ביניהן: 8 מוצבים צבאיים, 122 משגרי רקטות מוטמנים, 12 אתרים לייצור אמצעי לחימה, 19 מפקדות שליטה וחמ"לים ו-63 עמדות שיגור.
המחבלים שיגרו 1,468 רקטות, כ-290 נפלו בשטח רצועת עזה או בים. יותר מ-430 רקטות יורטו ומדובר ב-95% הצלחה ביירוט.