פרס המכון הישראלי לעיתונות לשנת 2023 יוענק השנה לארבעה זוכים ובראשם רועי עידן ז"ל, כתב וצלם של אתר ynet וידיעות אחרונות, שנרצח בטבח בעוטף עזה עם רעייתו סמדר.
שלושת הזוכים האחרים הם יוסי אלי מחדשות 13, לי נעים מחדשות 12 והגר שיזף מ"הארץ". הארבעה זכו בפרס על סך 50,000 שקל שיתחלק ביניהם.
בנימוקיהם ציינו חברי ועדת הפרס את הצטיינותו של רועי עידן ז"ל. "עידן, שהתגורר בכפר עזה וסיקר את החיים ביישובי העוטף ובנגב בכלל, את הפעולות הפלסטיניות על הגדר, וכל מבצע צבאי ו"סבב" מול עזה.
עם תחילת מתקפת החמאס על קיבוצו, כפר עזה, העביר עידן דיווח ראשוני למערכת החדשות, ואף שלח את צילומו האחרון: מגלשי הרחיפה של מחבלי החמאס פושטים על הקיבוץ. במעשים אלה גילה אומץ לב וקור רוח מקצועי עיתונאי, הראויים לשמש מופת".
יוסי אלי זכה בפרס לאחר שהוביל את הסיקור במחדלי חקירת מותו של קסטלמן, וחשף בין היתר, את ממצאי הסי.טי שנעשו לקסטלמן, ומהם התברר שנמצאו בגופו קליעים, או חלקי קליעים, בניגוד לגרסת המשטרה. בעקבות הגילויים שהוביל, נפתחה חקירת מח"ש לבדיקת התנהלות המשטרה.
"בסיקור הפגין אלי נאמנות לערך העיתונאי של חשיפת עוולות של המחזיקים בכוח השררה", ציינו השופטים.
לי נעים זכתה בפרס לאחר ששידרה לראשונה תחקיר על התצפיתניות, ששרדו את מתקפת החמאס, וסיפרו כי התריעו שוב ושוב על אימונים חריגים ומחשידים מעבר לגדר.
בועדת הפרס קבעו כי "מלבד הדיון הציבורי ששידוריה של נעים עוררו בכשל האסטרטגי החמור בהתעלמות מנורות האזהרה, הם היו זרז לשיח בסוגייה הכאובה של יחס יהיר לנשים בצבא, ושל ספקנות חסרת בסיס המוטלת בכישורי נשים"
נשיאת המכון, השופט בדימוס דליה דורנר, סיכמה: "שנת 2023 עמדה בסימן המהפכה המשפטית והמחאות נגדה, אבל הכול התהפך ב-7 באוקטובר. מכאן גם ההחלטה להעניק את פרס המצוינות לשנת 2023 לארבעה זוכים וזוכות על הישגים יוצאי דופן בעקבות אירועי 7 באוקטובר. אני מברכת את יוסי אלי, לי נעים והגר שיזף על עבודה עיתונאית למופת שזיכתה אותם בפרס. זכייתו בפרס של רועי עידן, צלם מצטיין של ynet וקבוצת ידיעות אחרונות , ממחישה את סכנת החיים הכרוכה בסיקור המלחמה. עידן, עיתונאי אמיץ לב, נרצח עם רעייתו סמדר, זמן קצר לאחר שהעביר את צילומו האחרון -מחבלי חמאס פושטים במגלשי רחיפה על כפר עזה, קיבוצו. כדבריו של דויד גרוסמן, 'נזכור עולם שאבד עם אובדן יקירינו'".
