שלושה ימים בלבד עברו מאז סיימה הפועל באר שבע את עונת 2023/24 ללא אף תואר. היה זה לאחר ההפסד המאכזב בגמר גביע המדינה בכדורגל למכבי פתח תקווה הקטנה, ניצחון שגרם לזעזוע גדול בבירת הנגב כשזו פיטרה את שחקן העבר, הסמל ומאמן הקבוצה המוערך אליניב ברדה בהפתעה גדולה. היום (ראשון), יממה אחרי שהבעלים אלונה ברקת ענתה לביקורות האוהדים שלה והבטיחה כי טובת הקבוצה עומדת לנגד עיניה, הודיעה באר שבע על החתמתו הצפויה של רן קוז'וק למאמנה. קוז'וק הוא זה שניצח את באר שבע ביום חמישי האחרון במעמד גמר גביע המדינה בכדורגל כשהוביל את מכבי פתח תקווה לתואר גביע ראשון מזה 72 שנים בזכות ניצחון בתוצאה 0:1 על באר שבע משער בפנדל בדקה ה-86. ולמרות שבבאר שבע רואים בקוז'וק מאמן עם עתיד מבטיח, בכל זאת, החליטו להחתימו על חוזה לעונה אחת בלבד עם אופציה לעונה נוספת. עבור קוז'וק בן ה-43 תהיה זאת משרת אימון שלישית בלבד בקריירה כמאמן ראשי, לאחר שפוטר מוקדם יותר העונה ממכבי נתניה וגם עם מכבי פתח תקווה לא נחל הצלחה גדולה בלשון המעטה, כאשר למעט תואר הגביע, הוא ניצל איתה מירידת ליגה רק לקראת סיום העונה. קוז'וק נבחר לאמן את באר שבע למרות שהיה מועמד יחד עם מסאי דגו שהוביל את מכבי חיפה כמעט לאליפות ושרון מימר שנחל הצלחה גדולה עם בני ריינה ושימש בעבר כעוזרו של ברק בכר בבאר שבע. "אני שמח ונרגש לחתום במועדון ולהתחיל פרק חדש בקריירה שלי", אמר קוז'וק במעמד החתימה. "אני רוצה לומר תודה לנשיאת המועדון, אלונה ברקת, על האמון בי. בימים הקרובים אתחיל בהכנות לקראת פתיחת האימונים ואני מאחל לנו שיחד נגיע להישגים רבים". נשיאת המועדון, אלונה ברקת ברכה על החתימה כשאמרה: "אני מברכת את רן על הצטרפותו למועדון. אני מאחלת לו ולכולנו הצלחה גדולה בעונה הקרובה".
