רבה של באר שבע, הרב יהודה דרעי, אושפז בימים האחרונים בבית החולים 'הדסה עין כרם' בירושלים ומצבו מוגדר קשה מאוד.
הרב דרעי סבל בימים האחרונים מכאבים עזים ולאחר שפונה לבית החולים התברר שהוא סובל מזיהום ברגלו שהסתבך. הוא אושפז ביחידה לטיפול נמרץ בבית החולים ומצבו הוגדר קשה.
בעצת רבנים נוסף לרב השם רפאל. בני משפחתו של הרב ביקשו מהציבור להתפלל לרפואתו: הרב רפאל יהודה בן אסתר לרפואה שלמה.
בימים האחרונים דווח כי לאור העובדה שב-15 בספטמבר עתידה לפקוע כהונת מרבית חברי מועצת הרבנות הראשית עתיד הרב יהודה דרעי לכהן כממלא מקום נשיא המועצה עד לבחירת הרבנים הראשיים הבאים.
הרב דרעי מתכוון להתמודד לתפקיד הרב הראשי הספרדי - כך שעבורו ייתכן שמדובר במקפצה משמעותית לתפקיד.