צוות תחקור הקרבות בקיבוץ בארי ציין במסקנות שפורסמו היום (חמישי) כי ההחלטה למנות בשטח בשבעה באוקטובר את תא"ל ברק חירם למפקד הגזרה הגבירה את אפקטיביות הלחימה מול המחבלים. הצוות תיאר קושי של הלוחמים לגבש תמונת מצב בשעות הראשונות של בוקר השבעה באוקטובר בשל היעדר פיקוד ושליטה וחוסר תיאום וסדר בין הכוחות והיחידות השונות, מה שגרם למספר אירועים בהם כוחות ביטחון הצטברו בכניסה לקיבוץ ולא נכנסו ללחימה מיידית. בתחקיר נכתב כי החלטת המטה הכללי ופיקוד הדרום להטיל על תא"ל ברק חירם את הפיקוד על הגזרה ולאחר מכן על בארי הייתה רבת משמעות בהגברת האפקטיביות המבצעית מול האויב, מענה לתושבים, ויצרה בהירות בתמונת המצב ופיקוד נכון של הכוחות הלוחמים. עוד באותו נושא: ביקורת מרומזת על הפסקת האש? השיחה הקשה בין ברק חירם לתושבי העוטף טקס כניסת ברק חירם לתפקידו נערך בעזה ברק חירם ימונה למפקד אוגדת עזה בשבוע הבא "ניתן לציין", נכתב בתחקיר, "כי זה רגע 'היפוך הקערה' שהביא להשגת שליטה מחודשת ביישוב". לצד שגיאות מבצעיות וטעויות בהפעלת הכוח, צוות התחקור ציין כי הלחימה בבארי כללה שורה של מעשי גבורה ואומץ עילאי מצד הכוחות הלוחמים, המפקדים וכוחות הביטחון שלחמו בקיבוץ, והביאו להצלת תושבים רבים. בנוגע לאירוע בני הערובה בביתה של פסי כהן ז"ל, הצוות מצא כי באירוע פעלו הכוחות בציר פיקוד ושליטה סדור, אשר כלל פיקוד מחפ"ק ייעודי של ימ"מ, שב"כ וצה"ל, ותוך קבלת ליווי מודיעיני ואווירי בזמן אמת. מהתחקיר עולה כי אל מול הנסיבות המורכבות והקשות ששררו, המפקדים והכוחות שפעלו באירוע קיבלו החלטות מקצועיות ואחראיות, כאשר הם ממצים עד תום את מאמצי המשא ומתן. בתשעה חודשים האחרונים נמתחה ביקורת על התנהלותו של חירם בזירה והחלטתו לירות פגז לעבר הבית. תחקיר צה"ל קובע כי "ירי הטנק לעבר סביבת הבית בוצע באופן מקצועי, בהחלטה משותפת של המפקדים מכלל הארגונים, לאחר חשיבה והערכת מצב ועל מנת להפעיל לחץ על המחבלים ולהציל את בני הערובה". "לאחר שנשמעו קולות ירי משטח הבית ושהמחבלים הודיעו על כוונתם להתאבד ולהרוג את בני הערובה, הכוחות קיבלו החלטה לפרוץ אליו על מנת לנסות ולהציל את בני הערובה, וביצעו פעולת לחימה בתנאים קשים", נכתב. הצוות קבע כי מהמידע שנבחן עד כה ולמיטב הבנת חברי הצוות, בתוך המבנה לא נפגעו אזרחים מירי פגזי הטנק. זאת למעט מקרה נקודתי מחוץ למבנה בו נפגעו שני אזרחים מרסיסים. הצוות ציין כי מסתמן שמרבית בני הערובה נרצחו על ידי המחבלים וכי נדרש להמשיך ולבצע בדיקות נוספות ולבחון ממצאים נוספים ככל שניתן. באשר לתפקוד המפקדים הבכירים שהיו בנקודה, צוות התחקור מצא כי אלו פעלו בתיאום ובמקצועיות אל מול מציאות קשה ומורכבת. הרמטכ"ל קבע כי מדובר באירוע ייחודי במאפייניו, שכלל אירוע בני ערובה באזור לחימה. "באירועים מסוג זה על המפקד בשטח לקבל החלטות קשות שמטרתן להציל כמה שיותר אזרחים. מהתחקיר עולה כי ערך זה הנחה את קבלת ההחלטות של המפקדים בשטח באירוע זה", נמסר. ברק חירם והרמטכ"ל צילום: דובר צה"ל
