באר שבע בדרך לשלב בתים אירופי? הפועל באר שבע המשיכה הערב (חמישי) במסעה אל עבר שלב בתים אירופי, כשהצליחה לסחוט תיקו 1:1 במשחק הראשון במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של מפעל הקונפרנס-ליג. היה זה במשחק שהתקיים בצ'כיה מול מלאדה בולסלאב המקומית, כאשר באר שבע הצליחה לחלץ תיקו למרות יכולת רעה נוספת שלה ובעיקר בזכות יכולת מצויינת של שוערה הצעיר שחזר אל בין הקורות לאחר שנפצע במדי הנבחרת האולימפית - ניב אליאסי. הצ'כים היו עדיפים על האדומים מבירת הנגב של ישראל, כאשר בדקה ה-39 באו אל שכרם עם שער יתרון בפנדל גבולי. הצ'כים המשיכו ללחוץ והיו לא רחוקים מלכבוש שני שערים נוספים עוד לפני הירידה להפסקה אך ממולם ניצב אליאסי הצעיר שמנע תבוסה עוד לפני הפסקת המחצית. 5 דקות בתוך המחצית השניה הענישה באר שבע את המארחים ששילמו על ההחטאות שלהם, כאשר תומר יוספי בעט כדור מחוץ לרחבה שפגע בשחקן הגנה צ'כי והטעה את שוערו בדרך לשיוויון. האדומים מישראל אמנם השתלטו מעט על הכדור ועל הקצב אך לא הצליחו לנצל זאת בכדי לכבוש את המהפך והיו לא רחוקים מלספוג שער נוסף, כאשר שוב אליאסי היה שם בכדי למנוע זאת משחקני המארחת מלאדה עם שתי הצלות גדולות בדקות הסיום. זה נגמר עם תיקו 1:1 וזהות העולה אל שלב פלייאוף הקונפרנס-ליג תיקבע רק בשבוע הבא במשחק שיתקיים באצטדיונה "הביתי" של באר שבע שבבולגריה. האם למרות הכל, באר שבע תעשה צעד גדול בדרך לשלב בתים אירופי? במשחק נוסף במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות הקונפרנס-ליג , הפסידה מחזיקת הגביע הישראלית מכבי פתח תקווה לקלוז' הרומנית בתוצאה 0:1. אחרי שהודחה ממפעל הליגה האירופית אחרי תבוסה גדולה לבראגה הפורטוגלית, פתח תקווה קרובה לסיים את דרכה באירופה.
