ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ סיכמו הערב (מוצאי שבת) על מינויו של האלוף במיל׳ אייל זמיר לרמטכ"ל הבא של צה"ל. זמיר, שסומן מראש כמועמד המוביל, צפוי להיכנס לתפקידו בחודש הבא - לאחר מימוש ההתפטרות של הרמטכ"ל היוצא הרצי הלוי ב-6 במרץ. זמיר ידוע בעיקר בזכות תפיסותיו שהתנגדו לצבא קטן בניגוד לקודמיו. בעבר נאמר עליו כי "מקובל על צמרת המדינה, והאיש הנכון שיביא לריפוי הצבא אחרי מחדל 7 באוקטובר". זמיר שירת במשך 38 שנים בצה"ל במגוון תפקידי לחימה ופיקוד בכירים, ובין השאר היה מפקד פיקוד הדרום ומפקד עוצבת געש. בתפקידו האחרון בצבא, שאותו עשה בין 2018 ל-2021, שירת כסגן הרמטכ"ל תחת אביב כוכבי. זמיר הוא בן 59 - נולד באילת ב-26 בינואר 1966 לשלמה ז"ל ויפה זמיר (לבית עבאדי). הבכור בין 3 אחים. נשוי לאורנה ואבא לאורי (מ"פ שיריון), רוני (קצינת מבצעים במיל' בסיירת גולני) ואיתי (תלמיד תיכון). זמיר השתתף בלחימה באינתיפאדה הראשונה והשנייה. במבצע חומת מגן פיקד כמח"ט שיריון על כיבוש העיר ג'נין והקסבה וטיהורה ממחבלים. באוגוסט 2003 באחד האירועים בהגנה על היישובים וציר ה"מסגדה" ברצועת עזה טרום ההתנתקות, נתקל מטווח אפס בחוליית מחבלים, ניהל קרב ירי בסופו הרג את אחד המחבלים. הוא פיקד על שתי אוגדות משוריינות (עוצבת 'עמוד האש', ועוצבת 'געש') ושימש כראש מטה זרוע היבשה במבצע עופרת יצוקה. הועלה לדרגת אלוף בשנת 2012 וכיהן בתפקיד המזכיר הצבאי של ראש הממשלה, בין השאר במבצע צוק איתן. בשנים 2015-2018 שימש כמפקד פיקוד הדרום ובשנים 2018-2021 כיהן כסגן הרמטכ"ל. משנת 2023 מכהן בתפקיד מנכ"ל משרד הביטחון. מיומו הראשון בתפקיד שם דגש מרכזי על קידום עצמאות הייצור 'כחול לבן'- בתחום החימושים וחומרי גלם ועל חיזוק התעשייה הביטחונית הישראלית. עם פרוץ מלחמת חרבות ברזל, הגדיר את משימת העל של משרד הביטחון: 'הבטחת אורך נשימה ורציפות תפקודית לצה"ל ומערכת הביטחון במערכה רב-זירתית מתמשכת'. זמיר הקים מנהלת ל- AI ואוטונומיה והוביל מאמץ רכש, בניין כוח ושינוע אווירי וימי, חובק עולם. הוא הוביל רפורמה בשיקום פצועי המלחמה הרבים, במטרה להתמודד עם ההיקפים חסרי התקדים של הנפגעים. זמיר גם הקים אגף חדש לטיפול במשרתי המילואים וקידם חבילות סיוע ותכניות לחיזוק החוסן של המשרתות והמשרתים. עוד באותו נושא: תא"ל דניאל הגרי לא יקודם ויפרוש מהצבא תרגיל הפתע של הרמטכ"ל אייל זמיר בעזה המטרה בעזה - קרבות הכרעה וכיבוש שטח אויב להיות מוכנים ודרוכים, אתם קו העצירה שלנו במאמר לישראל דיפנס, 2011 כתב "תמרון חזק ועוצמתי אל לב המערכים של האויב, הוא שיבטל את איום הטילים על העורף הישראלי. כדי להגביר את הקטלניות של החי”ר הוספנו לו אמצעי תצפית, ומערכות רבות נוספות. הרצון של האויב הוא להוביל אותנו לקרב של אש נגד אש, וכדאי לנו לא להיגרר למצב שהוא יורה עלינו ואנחנו יורים עליו במשך שבועות, כך שבסופה של המערכה כל צד יוכל לטעון שהוא ניצח. התשובה שלנו היא התמרון המשמעותי, שיוביל להכרעה. האויב נערך לתמרון שלנו ובנה קליפות הגנה מאוד חזקות כנגדו, ולכן אנחנו צריכים להכין תמרון שיידע לעבור דרך מכשולים, לחדור לעומק המערכים של האויב ולא להסתפק בקליפת ההגנה הראשונה". בכתב אחר כתב כי "חתירתה של איראן להשגת יכולת ונשק גרעיני, מחייבת פעולה בכל הכלים, על מנת למנוע ממנה השגת יכולות גרעיניות שיאפשרו לה פריצה מהירה לפצצה". "תקיפת איראן על אדמתה, כפעולת גמול, עשויה להביך את המשטר ולעורר עליו ביקורת מבית. סדיקת תחושת החסינות וערעור הביטחון ביכולתה להשתמש ביכולותיה האזורית תתבצע בין היתר ביכולת להקיף את איראן בטבעת אש נגדית". הרמטכ"ל הרצי הלוי , פרסם הערב (מוצאי שבת) הודעה לרגל מינויו של האלוף במיל' אייל זמיר, "אני מברך את האלוף במיל׳ אייל זמיר על בחירתו לרמטכ"ל ה-24 של צה"ל," כתב הלוי. "אני מכיר את אייל שנים רבות, ואני בטוח כי יוביל את צה"ל קדימה נוכח האתגרים הצפויים ומאחל לו הצלחה רבה". בהודעתו הוסיף הרמטכ"ל כי תהליך החפיפה יושלם בתקופה הקרובה: "בשבועות הקרובים נשלים העברת פיקוד מקצועית ואיכותית על צה"ל". שר האוצר וחבר הקבינט המדיני-ביטחוני, בצלאל סמוטריץ' , בירך "מאחל הצלחה רבה לאלוף אייל זמיר בתפקידו כרמטכ"ל הבא של צה"ל", כתב סמוטריץ'. "האלוף זמיר מתמנה לתפקידו בתקופה היסטורית, ועם ישראל מצפה ממנו להוביל את צה"ל מהר מאוד לשינוי דרסטי בתפיסת הביטחון ולניצחון מלא בכל החזיתות". לדבריו, לשם השגת היעדים הללו יידרש זמיר לבצע שינויים משמעותיים בהרכב הפיקודי הבכיר: "יהא עליו לאייש מחדש חלק גדול מהתפקידים במטה הכללי ולמנות להם מפקדים לוחמים ונחושים של דור הניצחון." סמוטריץ' הדגיש כי הוא מתכוון לתמוך בזמיר במסגרת תפקידיו בממשלה: "כשר אוצר וכחבר בקבינט המדיני-ביטחוני אעמוד לצידו ואעשה הכל כדי לוודא שבעזרת השם כך יהיה". יו"ר עוצמה יהודית ח”כ איתמר בן גביר , הגיב "אני מברך את האלוף אייל זמיר על מינויו לרמטכ”ל הבא ומקווה שינהיג את צה”ל בגישה התקפית של ניצחון והכרעת האויב. זו העת להשתחרר מקונספציות העבר, להחזיר את ההרתעה, ולפעול ביד חזקה נגד הטרור. נתמוך בכל צעד שיחזק את ביטחון ישראל. בהצלחה!". יו"ר המחנה הממלכתי ושר הביטחון לשעבר, בני גנץ בירך "זמיר הוא מפקד מנוסה, ערכי ובעל ראיה אסטרטגית רחבה - בטוח שיקדם את גיוס החרדים וכלל האוכלוסיות, ושישמור על צה"ל כצבא העם". יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד מסר "מברך את אייל זמיר, האדם הנכון לתפקיד. עם ישראל כולו מאחוריך". ח"כ גדי איזנקוט , הרמטכ"ל ה-21 של צה"ל, בירך "אני מברך על הבחירה באייל זמיר לרמטכ"ל ה-24 של צה"ל, בתקופה רוויית אתגרים ענקיים בהפעלת ובבניין הכוח ובשיקום אמון הציבור בצה"ל", כתב איזנקוט. לדבריו, זמיר הוא מפקד ראוי בעל איכויות יוצאות דופן: "אייל הוא קצין מעולה ואמיץ לב, ואני משוכנע שיוביל את צה"ל במשימותיו להגן על המדינה, להבטיח את קיומה ולנצח במלחמה". פורום המפקדים והלוחמים במילואים מסר "האלוף זמיר נדרש לעשות מספר צעדים משמעותיים על מנת להצליח היכן שכשל הרמטכ"ל הנוכחי בהם בניית מטה כללי מנצח ומכריע, הנשען על מפקדי שדה מוכשרים כגון יניב עשור, דוד זיני, שי קלפר, רומן גופמן, איציק כהן ונוספים. בנוסף עליו להוציא מצה"ל את תפיסת ההרתעה ולהטמיע מחדש את תפיסת ההכרעה. הרמטכ"ל החדש צריך לבנות תוכנית ברורה וחדה להכרעת חמאס מתוך הנחה שבמוקדם או במאוחר, צה"ל יחזור להילחם וכדאי מאוד שהמערכה הקרובה תהיה שונה מהותית מזו שאיתה הגענו להפסקת האש הנוכחית".
