תיעוד נדיר הגיע מסיור של פקחי רשות הטבע והגנים, במהלכו נצפו שלושה דולפינים מהמין דולפינן מצוי במרחק של כ-8 ק"מ מחופי ראשון לציון.
שניים מהדולפינים זוהו כדולפינים מוכרים לחוקרים, והאירוע התרחש לאחר תקופה מצערת של מקרי מוות בקרב טורפי־על בחופי ישראל.
גיא לויאן, מנהל מרחב היחידה הימית ברשות הטבע והגנים, סיפר: "במהלך הפלגת פיקוח של פקחי היחידה הימית במרחק של 2.5 מייל מול חופי ראשון לציון אחרי ספינת מכמורת, נצפו לפתע שלושה דולפיננים. השלושה שיחקו בין הגלים מספר דקות והמשיכו בדרכם".
חוקרי דלפיס ותחנת מוריס קאהן לחקר הים של בי"ס למדעי הים ע"ש צ'רני באוניברסיטת חיפה זיהו את הדולפינים שנצפו ביום חמישי.
קים קובו מתחנת מוריס קאהן לחקר הים זיהתה את הדולפינים "הוקס" ו"שלומי" באמצעות השוואת צילומי סנפירי הגב שלהם לתמונות שבמאגר הנתונים. "סנפיר הגב של הדולפינים הוא אמצעי זיהוי מצוין, ממש כמו טביעת האצבע אצל האדם", מציינים חוקרי דלפיס.
לפי הנתונים, שלומי והוקס נצפו לאחרונה ב־2 בנובמבר 2024, במסגרת סקר דולפינים של עמותת דלפיס בשיתוף תחנת מוריס קאהן, כחלק ממחקר ארוך שנים על אוכלוסיות הדולפינים המקומיות.
הדולפינן המצוי הוא המין הנפוץ והמוכר ביותר מבין שני מיני הדולפינים החיים לאורך חופי ישראל בים התיכון. על פי נתוני חוקרי דלפיס, בקטלוג הדולפינים הישראלי מופיעים כ־400 דולפינים מזוהים, חלקם אף קיבלו שמות. מין זה אינו מצוי בסכנת הכחדה, ותת־האוכלוסייה הים תיכונית שלו מוגדרת כ"ללא חשש" (LC). הדולפינן המצוי ידוע כידידותי במיוחד, אך מומלץ להימנע מהתקרבות אליו, שכן מדובר בחיית בר.
