חטיבה 401 תערוך הערב (רביעי) טקס הוקרה המסכם שנה וחצי של לחימה בעזה. האירוע, שמיועד לחיילי החטיבה ובני משפחותיהם, עורר מחאה בקרב חלק מהלוחמים ומשפחות שכולות, בשל שילוב שירת נשים בתוכנית האירוע. בעקבות כך, הורים שכולים פנו בפנייה דחופה למפקד החטיבה: "אחרי שהקרבנו כל כך הרבה מאז תחילת המלחמה, ישנה אחדות גדולה בקרב הלוחמים בשטח ואף בין כל חלקי העם. לדעתנו, לא נכון שעצרת שאמורה לסמל גבורה ואחדות תדיר ממנה חלק מהלוחמים ומהמשפחות, דבר שבהכרח יוצר פירוד ופילוג". המחאה התחזקה לאחר שנשלח מכתב עליו חתומים למעלה מ-150 לוחמים מהחטיבה, למפקד החטיבה לאחר ניסיונות חוזרים לשינוי תוכנית הערב. במכתב נכתב: "כואב לנו להרגיש אורחים ולא שייכים לכלל הצבא ולכן לא נהיה מסוגלים להגיע לאירוע כזה. אנו מבקשים שהחטיבה תפעל לפי ערך הרעות ותאפשר לכלל הלוחמים להרגיש בבית". המוחים מציינים כי האירוע אמור היה לסמל אחדות, אך בפועל, לדבריהם, מתרחש תהליך הפוך שמוביל להדרת חלק מהחיילים הדתיים ומשפחותיהם מהטקס. הורי הקצין מרדכי קדמון והוריו של סמ"ר אפרים יכמן שנפלו בקרב במלחמה כתבו למח"ט: "אנו מבקשים להתאים את האירוע לערכי כלל הלוחמים ומשפחות הנופלים והפצועים. אהובינו נלחמו יחד עם כולם, ואך טבעי ומתבקש שאחדות זו תישמר גם בטקס המכבד את זכרם".
