בימים האחרונים חלה עלייה מדאיגה בדיווחים על בלונים חשודים שהופרחו מעשרות כפרים פלסטיניים ברחבי יהודה ושומרון, בעיקר בשומרון ובבנימין. בחלק מהמקומות מדובר בפעם הראשונה שתופעה כזו מתרחשת, מה שמגביר את החשש בקרב התושבים. פניות רבות הגיעו לידי ערוץ 7, ובהן מתארים תושבים את החרדה וחוסר האונים נוכח היעדר תגובה ברורה מצד מערכת הביטחון. אורה שטרק, תושבת האזור, פנתה ישירות למח"ט שומרון, אל"מ אריאל גונן, בדרישה לטיפול דחוף: "אנחנו חשים דאגה ותסכול לנוכח המצב הביטחוני הבלתי נסבל. הפרחת בלוני תבערה היא איום ישיר על ביטחוננו ועל שגרת חיינו, ואי אפשר להשלים עם מצב שבו אין תגובה הולמת". לדבריה, יש לפעול בנחישות מול הגורמים הרלוונטיים ולדרוש מענה ביטחוני ברור: "ביטחון התושבים חייב להיות בראש סדר העדיפויות. אנחנו מצפים לראות צעדים ברורים שיבטיחו את שלומנו ואת שלומם של ילדינו – שלא יהיה מאוחר מדי". תושבים נוספים הצביעו על הסכנה הטמונה בהפרחת הבלונים, שכן רבים מהם נראים מחוברים לאש ועשויים לגרום לשריפות נרחבות בשדות ובאזורי מגורים. "גם אם אין חומר נפץ בבלונים, הם עלולים להצית שדות ולפגוע בתושבים. אסור להתעלם מהאיום הזה", אמר אחד התושבים. בעקבות הדיווחים, צה"ל הבהיר כי לא מדובר בבלוני תבערה, אלא בכדורים פורחים ששוחררו במסגרת חגיגות הרמדאן. "בכל המקרים שדווחו ונבדקו עד כה, נמצא כי מדובר בכדורים סיניים פורחים שהופרחו לרגל הרמדאן. לא מדובר בבלוני תבערה", נמסר מדובר צה"ל. עוד נמסר כי כוחות הביטחון מטפלים בכל דיווח ברצינות מלאה: "בכל זיהוי כזה, כוח צבאי מוקפץ מידית למקום כדי לוודא שלא מדובר באירוע חבלני".
