בכירים במפלגה הדמוקרטית בחנו כבר בשנת 2023 את האפשרות למנוע מהנשיא לשעבר ג'ו ביידן להתמודד לקדנציה נוספת לנשיאות.
ספר חדש של ג'ונתן אלן ואיימי פרנס, בשם: "הילחמו: בתוך הקרב הפרוע ביותר על הבית הלבן", מצטט פקידים במפלגה הדמוקרטית שמאשרים כי כבר בשנת 2023 חששו בכירי המפלגה ממצבו הבריאותי והמנטלי של ביידן, ומכך כי הוא יובס בבחירות מול דונלד טראמפ. עם קיימו "שיחות שקטות" בניסיון לבחון כיצד למנוע ממנו להתמודד.
"קומץ של בכירים בוועדה הלאומית הדמוקרטית כבר שקלו תוכניות מגירה. בשיחות שקטות החל משנת 2023, הפקידים הללו תרגלו תרחישים של פרישת ביידן, לפי שני מקורות שמעורבים. הם רצו לוודא שהמפלגה תהיה מוכנה לכל נסיבות אפשריות: אם ביידן יתחיל את הקמפיין שלו ואז יזוז הצידה לפני הפריימריז, אם הוא יזכה בפריימריז ואז לא יוכל להמשיך, אם הוא ישיג מספיק צירים לזכייה במועמדות אבל יפרוש לפני שיזכה במועמדות הרשמית בוועידה הדמוקרטית הלאומית ועוד", נכתב בספר.
מחברי הספר גם טוענים כי כמה מעוזריה של סגנית הנשיא, קמלה האריס, אף קיימו "דיון אסטרטגי סביב האפשרות כי ג'ו ביידן ימות במהלך כהונתו כנשיא".
את הדיון הזה ניהל יועצה התקשורתי של האריס, ג'מאל סימונס, והנוכחים הגיעו אף למצב בו דנו בשמות שופטים פדרליים שעשויים להשביע את האריס כנשיאה במקומו של ביידן, במקרה של מות הנשיא לשעבר.
"סימונס מעולם לא סיפר לסגנית הנשיא על סגל השופטים הפוטנציאליים לפני שעזב את הסגל שלה בינואר 2023, אבל הוא יעץ לעמיתיו שיש להודיע לו מיד אם משהו קרה לביידן, כי הוא פיתח אסטרטגיה תקשורתית שלמה. הוא עזב את הגיליון האלקטרוני של תוכניתו עם עוזר אחר של האריס", כותבים מחברי הספר.
הם גם מספרים כי האריס "חשה תסכול רב מכך שלא הצליחה להרחיק את עצמה מביידן, נשיא לא פופולרי, ומהכישלון של הצוות שלה לנסות ולהשיג עבורה ראיון בפודקאסט הפופולרי של ג'ו רוגן".
