סגן אלוף מנחם דנה, מפקד בסיס מזון במרכז ההספקה המטכ"לי, מגיע מרקע חרדי מובהק. את דרכו החל בלימודים בישיבה קטנה וישיבה גדולה, והוסמך לרבנות. אך למרות המסלול הקלאסי, הוא פנה לשירות בצה"ל.
"עשיתי הסמכה לרבנות ולאחר מכן החלטתי שאני רוצה לתרום. פניתי למסלול עתודה חרדית, עשיתי שנה מכינה, את כל הבגרויות, ולאחר מכן התקבלתי לעתודה חרדית ולמדתי הנדסת תעשייה וניהול", סיפר לערוץ 7.
לאחר לימודיו השתלב דנה באגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה, ובהמשך התקדם עד למינויו כמפקד בסיס המזון, האחראי על אספקת המזון לרוב יחידות צה"ל.
לדבריו, הבסיס שבראשותו מנפק בשגרה כ-60% מהאספקה לכלל יחידות צה"ל, לרבות מזון טרי שמגיע מדי יום למשאיות קירור המופצות לכלל הגזרות. "במלחמה זה הרבה יותר אינטנסיבי. במהלך המלחמה רק אצלנו בבסיס, כמעט 4 מיליון מנות קרב לחיילים", ציין.
הוא הדגיש את ההיערכות המיוחדת לחגים, כולל הכנת ערכות לפסח שמגיעות עד לקווי הלחימה. "אנחנו אורזים ממש ערכות ליל הסדר לחיילים, שהערכות האלו מגיעות לחיילים שלא יכולים להיות בתוך הבסיסים, אלא נמצאים בשטח", סיפר. "כל חייל מקבל ערכה לסדר של כמה חיילים, שהם יכולים לערוך את הפסח בצורה כשרה ושמחה".
בנוסף לאספקה השוטפת, סא"ל דנה יזם יחד עם אחיו פיתוח טכנולוגי ייחודי שמקל על הנגדים בצה"ל באיתור פריטים. "פיתחנו איזושהי מערכת, שממש בטלפון... אתה יכול לרשום סתם לצורך עניין 'קסדה', ולקבל את כל הקסדות שיש. ככה שכל אחד יכול לדעת מה הוא צריך להזמין".
כבן למשפחה בת 14 ילדים, דנה לא רק סלל לעצמו דרך חדשה אלא גם פתח אותה לאחרים. "אני הראשון שפתחתי את הסרט הזה, וכן היה עוד כמה אחים שהתגייסו אחריי".
הוא מציין כי גם צה"ל עצמו משתנה והופך מותאם יותר לשילוב חיילים חרדים. "אצלי בבסיס היום יש לי 40 חיילים חרדים. יש לי מחסן שהוא מוגדר מגדרית. יש לנו גם מש"ק דת, שזה התפקיד שלו ללוות את החיילים החרדים בכל בעיה".
לדבריו, ההיכרות האישית שלו עם העולם החרדי מסייעת לו להעניק לחיילים מעטפת הולמת תוך שמירה על הפקודות והנהלים הצה"ליים: "אנחנו משתדלים לראות איך אנחנו מצליחים לשלב אותם בצורה הכי טובה, שגם אורח החיים שלהם לא ייפגע, וגם יש שירות משמעותי בצה"ל שתורם לכולם".