שר הפנים משה ארבל פנה לראש היחידה לבירור תלונות נחקרים בשב"כ (המבת"ן), גיא אשר, בדרישה לפתוח בבירור מיידי בנוגע להתנהלות החטיבה היהודית בשב"כ וראש החטיבה, זאת בעקבות פרסום הקלטה של שיחה בין ראש החטיבה לבין מפקד ימ"ר ש"י.
לדברי השר, במהלך השיחה שהוקלטה ותועדה, נשמעו התבטאויות חמורות מצד ראש החטיבה, ובהן תיאורים של מעצר אזרחים ישראלים ללא קיום חשד סביר לביצוע עבירה – ולמעשה, ללא כל תשתית ראייתית, כדבר שבשגרה. "חומרת הדברים אינה נעוצה רק בסגנונם הבוטה, אלא בעיקר בתוכנם", כתב ארבל. "אם יש ממש באמור, הרי שמדובר בפגיעה עמוקה בעקרונות יסוד של מדינת חוק".
שר הפנים הדגיש כי במדינה דמוקרטית שלילת חירותו של אדם היא צעד קיצוני המחייב ביסוס עובדתי מוצק, שיקול דעת זהיר ובקרה הדוקה. לדבריו, המידע שעלה מההקלטה, ככל שהוא משקף את המציאות, אינו עומד באמות המידה הללו ומחייב בירור מעמיק ומהיר.
עוד ציין השר ארבל כי תגובת השב"כ, לפיה השיח המוקלט מתייחס ל"פורעי חוק החשודים בטרור", אינה עולה בקנה אחד עם תוכן ההקלטה, שממנה מצטיירת תמונה שונה – של ניסיון לעצור אזרחים חפים מפשע ואף דרישה לבידוי ראיות.
בסיום פנייתו הביע השר תרעומת וסלידה מהאופן שבו התבטא ראש החטיבה היהודית כלפי חיילי צה"ל: "חיילים המחרפים נפשם להגנה על המדינה – בתוך גבולותיה ומחוץ להן – יחד עם כלל כוחות הביטחון".
השר ארבל ביקש כי ייפתח בירור מיידי בנוגע להתנהלות החטיבה והעומד בראשה, וכי ממצאי הבירור יפורסמו לציבור, לרבות כל המלצה לנקיטת צעדים.
