רשויות החוק והביטחון באירופה חשפו רשת רחבה שסיפקה לארגון הטרור חיזבאללה רכיבים מתקדמים לבניית רחפנים חמושים – כך פורסם בעיתון הצרפתי לה פיגארו.
הרשת פעלה ממספר מדינות באירופה, לרבות צרפת, גרמניה, ספרד ובריטניה, תוך שימוש בחברות קש ובמנגנוני הסוואה מסחריים שנועדו לטשטש את הייעוד הסופי של הציוד.
לפי הדיווח, חיזבאללה השתמש באמצעים לוגיסטיים מתוחכמים כדי לרכוש רכיבים טכנולוגיים ואלקטרוניים רגישים, המותאמים במיוחד לשימוש צבאי – בראשם מערכות ניווט, מנועים, חיישנים, מצלמות ואמצעי שליטה מרחוק. החלקים הללו שולבו לאחר מכן בפס ייצור של רחפנים חמושים, המשמשים את הארגון לפעילות מבצעית בגבול הצפון ולשיגור תקיפות בעומק שטח האויב.
החקירה נפתחה בעקבות מידע מודיעיני שהועבר לרשויות בצרפת, שהובילה למעקב ממושך אחר חשודים שפעלו על אדמתה. בתחילת חודש אפריל עצרו כוחות הביטחון הצרפתיים בפריז אזרח ממוצא לבנוני-איראני, החשוד בתיאום פעולות הרכישה והשילוח. נגדו הוגש כתב אישום בגין קשרים עם ארגון טרור, סיכון ביטחון המדינה והפרת חוקי הפיקוח על ייצוא ציוד ביטחוני.
הרשויות האירופיות מעריכות כי הציוד שנרכש דרך הרשת עשוי היה לאפשר ייצור של מאות רחפנים חמושים, המצוידים במטעני נפץ. רחפנים אלו נחשבים לאמצעי לחימה זול, מדויק וקשה לזיהוי, ובכך מהווים איום אסטרטגי מתגבר על מדינות האזור ובראשן ישראל.
החקירה עדיין נמשכת בשיתוף פעולה בין שירותי הביטחון של מדינות שונות באירופה, והיא צפויה להתרחב למוקדים נוספים ברחבי היבשת. על פי הערכות, מדובר רק בקצה הקרחון של פעילות גלובלית נרחבת שנועדה לתמוך ביכולות הצבאיות של חיזבאללה, תוך ניצול פירצות בחוקי הסחר והפיקוח הטכנולוגי באירופה.