גת עתיקה ומרשימה לייצור יין תעשייתי, שהתגלתה לפני כשנה במושב ניר ישראל שבמועצה האזורית חוף אשקלון, נחנכה היום (חמישי) בטקס חגיגי ופתוחה כעת לביקור קהל.

הגת שומרה, ועומדת במרכז פארק ארכיאולוגי חדש. האתר שומר כחלק מפרויקט "עתיקות ליד הבית", שמובילים משרד המורשת ורשות העתיקות, המעודד רשויות לטפח אתרים ארכיאולוגיים בשיתוף הקהילה.

הגת נחשפה במסגרת עבודות של חברת "מקורות" להנחת קו מים חדש שיחבר את אשקלון ויישובי הדרום. במהלך החפירות שנוהלו בשנת 2023, נחשפו שתי גתות תעשייתיות גדולות, בור מים פעמוני ומתקנים נוספים, המתוארכים לשלהי התקופה הביזנטית, וכן לתקופות הרומית, האיסלאמית הקדומה והממלוכית.

באירוע החנוכה נכחו שר המורשת לשעבר ח"כ עמיחי אליהו, ראש המועצה האזורית חוף אשקלון איתמר רביבו, מנהל רשות העתיקות אלי אסקוזידו, ונציגים מחברת מקורות. במהלך האירוע נערכו נטיעות עצים, סיורים ודוכני הפעלה לקהל הרחב.

לדברי ד"ר יואב ארבל וטל קיסר, מנהלי החפירה מטעם רשות העתיקות, "הגת בניר ישראל היא אתר יוצא דופן ומרשים. כעת, בתום השימור, יכול גם הציבור להכיר וליהנות מתעשיית היין הביזנטית וההיסטוריה המקומית העשירה של האזור. גודלם המרשים של המבנים, כמו גם הממצאים שנחשפו, מעידים על מרכז תעשייתי משמעותי שפעל כאן בתקופה הביזנטית, בזיקה לעיר הנמל אשקלון. ידוע, כי תעשיית היין פרחה כאן באזור בתקופה הביזנטית, ויצוא היין המשובח שיוצר באזור זה, היה אחד הענפים הכלכליים החזקים".