נשיא המדינה יצחק הרצוג נשא דברים בטקס פרס אפלבאום להוקרת הפרמדיקים במערך המילואים וכוחות הביטחון, והתייחס לסערות הפוליטיות והחברתיות במדינה.
בדבריו, שיבח את הפרמדיקים על פועלם להצלת חיים תחת אש, והתייחס למתח הפנימי המתגבר בחברה הישראלית.
"אני אומר את זה דווקא באולם הזה שנמצאים פה אנשים שהצילו חיים ויש גם לצערנו לוחמות ולוחמים שנפחו את נשמתם בידיים שלכם ושל חבריכם, בגבורה עילאית תחת אש נוראה של אויב שקם עלינו לכלותינו", אמר הנשיא.
הוא הוסיף: "ואני אומר לעצמי במיוחד בימים האחרונים, לאיזו רמת טירוף אפשר להגיע כאומה? כשאנשים אוחזים איש בצוואר רעהו במעשים נוראים ובלשון ביבים, רק בשביל להוכיח שהם יעקרו את העיניים של החברים שלהם שלפני יום או יומיים היו איתם בתוך הקרב".
הנשיא הביע ביטחון כי רוב הציבור אינו תומך בשיח המפלג: "אני יודע שיש רוב דומם בעם ישראל שלא מוכן לקבל את הרוח הרעה הזו. שהוא מאמין במשהו אחר, שהוא לא מוכן לקבל את הפילוג ואת הפלגנות והריבים והצעקות והמהומות, אלא רוצה שעם ישראל ימשיך ביחד כי הוא מאוים על ידי אויבים נוראיים באמת מבחוץ".
הוא הציג שלושה כללים שלדבריו חייבים להנחות את הדיון הציבורי, תוך פנייה לנבחרי הציבור: "לפני שהם אומרים או מחליטים משהו, יחליטו האם זה פוגע יותר ויותר בחוסן הלאומי שלנו. הכלל הראשון בצורה ברורה ונחרצת - אין ולא תהיה מלחמת אחים, ואסור לדבר על מלחמת אחים. שתיים - אין ולא תהיה הפרת חוק, ושלוש - אין ולא תהיה הפרה של צו בית משפט. אחרת אנחנו נפרק את המדינה שלנו, ואין דבר יותר נעלה מאשר המדינה שלנו, שבגבורה עילאית כל הבנות והבנים שלנו יצאו להילחם ועדיין הולכים להילחם, כמוכם".
בסיום דבריו הודה לפרמדיקים והביע תקווה לעתיד של אחדות ושלום: "אני רוצה לומר לכם תודה ולאחל לכם שלא תדעו עוד מלחמה ותדעו רק בשורות טובות. תודה על גבורתכם ועל כל מה שאתם עושים, הצלחה רבה ושבאמת חג הפסח יביא איתו בשורות של אחדות עם ישראל".
