החיפוש המתרחב אחרי מושגי יהדות באינטרנט, הביאו להקמת פורום: "ויקישיבה", המהווה אנציקלופדית יהדות ישיבתית המבוססת על רעיון "ויקיפדיה".
עד כה האנציקלופדיה האינטרנטית המפורסמת, שנכתבת כל הזמן בידי גולשי האינטרנט, מסייעת רבות לתלמידי בית ספר, תיכון, ואף לחוקרים באקדמיה, אולם לעולם התורני בו קיימים כמעט אין ספור מושגים, לא נמצאה אכסניה שתאגד את כולם ותסייע ללומד והמעיין להרחיב את ידיעותיו במושג בו הוא נתקל.
אחד הניסיונות המפורסמים לכך הוא "האנציקלופדיה התלמודית", אך עד כה, במשך עשרות שנות עריכה, נמצאים העורכים רק בכמחצית הדרך. לדברי מקימי המיזם, מטרת ויקישיבה היא לסכם באופן בהיר את כל יסודות התורה, בהלכה ובאמונה, כפי שנתבארו במשך אלפי שנים, מזוויות ראיה שונות. על כן, כל מידע העוסק בתוכנה של התורה מתאים לאנציקלופדיה.
הרב עזרא כהן, מנהל אתר "ישיבה" מבהיר כי אנציקלופדיה אינטרנטית אינה תחליף לאנציקלופדיה כתובה, שכן זו האחרונה נכתבת על ידי גדולי תורה מהשורה הראשונה, לאחר הגהות רבות, וממילא רמת אמינותה גבוהה הרבה יותר. "בנוסף, דומה כי לעולם לא יהיה תחליף ללימוד מתוך ספר, כפי שהיה אלפי שנים. יחד עם זאת, בכוחה של אנציקלופדיה אינטרנטית להשלים את האנציקלופדיה הכתובה. אנציקלופדיה אינטרנטית מטבעה משתכללת כל הזמן, וזאת בעבודה משותפת של אלפי אנשים, שכל אחד מהם תורם את תרומתו הייחודית".
הרב כהן מוסיף כי מדובר בפריצת דרך משמעותית, המהווה חידוש גדול בעולם האינטנרט, "יתר על כן, לטווח ארוך מהווה אנציקלופדיה כזו יצירה של דורות, שהרי כל דור יכול להוסיף לה את החידושים שהתחדשו באותו דור. על זאת נוסיף שאנציקלופדיה אינטרנטית עשויה להכיל כמות אינסופית של מידע (כמובן בצורת עריכה נכונה, שאינה מאבדת את היכולת לראות את התמונה הכללית של הדברים). כל זאת מלבד הכלים הטכניים שמעמיד לרשותנו המחשב – קישורים, יכולת החיפוש המהירה, כלי עריכה שונים ועוד".
כבר בשבוע הראשון הועלו לויקישיבה לא פחות מ-800 מושגים, ונמנו בפורום כ-20,000 צפיות. עם זאת מבהיר הרב כהן כי לא כל מושג או ערך ייכנס לתוך האנציקלופדיה: "יחד עם המרחב העצום שקיים בתורה שבעל פה, קיימים בה גם גבולות ברורים מאוד. כח הגילוי והיצירה בתורה שבעל פה נמסר לכל יהודי הניגש לתורה מתוך ענווה ויראת שמים, מתוך נאמנות מוחלטת לשלשה עשר עיקרי האמונה. בסיס כל לימוד תורה הוא הידיעה שהתורה ניתנה מסיני, בהתגלות של הקב"ה לעם ישראל, והיא לא תהיה מוחלפת, על כן מובן מאליו שויקישיבה לא תכלול דעות ודברים שנאמרו על ידי מי שאינם מאמינים בשלשה עשר העיקרים הללו, ומגלים פנים בתורה שלא כהלכה".
הרב כהן מבהיר כי למרות שהגולשים הם אלו שכותבים את הערכים ותוכנם, הרי שתהיה קבוצת עורכים שתפקידה לבדוק ולאמת את המידע.
בנוסף לסיווג על פי אותיות הא"ב, הערכים מחולקים גם לנושאים ראשיים ונושאי משנה, בכדי שכל גולש יוכל לעיין בנושא מסוים בו ירצה להעמיק.
עד כה האנציקלופדיה האינטרנטית המפורסמת, שנכתבת כל הזמן בידי גולשי האינטרנט, מסייעת רבות לתלמידי בית ספר, תיכון, ואף לחוקרים באקדמיה, אולם לעולם התורני בו קיימים כמעט אין ספור מושגים, לא נמצאה אכסניה שתאגד את כולם ותסייע ללומד והמעיין להרחיב את ידיעותיו במושג בו הוא נתקל.
אחד הניסיונות המפורסמים לכך הוא "האנציקלופדיה התלמודית", אך עד כה, במשך עשרות שנות עריכה, נמצאים העורכים רק בכמחצית הדרך. לדברי מקימי המיזם, מטרת ויקישיבה היא לסכם באופן בהיר את כל יסודות התורה, בהלכה ובאמונה, כפי שנתבארו במשך אלפי שנים, מזוויות ראיה שונות. על כן, כל מידע העוסק בתוכנה של התורה מתאים לאנציקלופדיה.
הרב עזרא כהן, מנהל אתר "ישיבה" מבהיר כי אנציקלופדיה אינטרנטית אינה תחליף לאנציקלופדיה כתובה, שכן זו האחרונה נכתבת על ידי גדולי תורה מהשורה הראשונה, לאחר הגהות רבות, וממילא רמת אמינותה גבוהה הרבה יותר. "בנוסף, דומה כי לעולם לא יהיה תחליף ללימוד מתוך ספר, כפי שהיה אלפי שנים. יחד עם זאת, בכוחה של אנציקלופדיה אינטרנטית להשלים את האנציקלופדיה הכתובה. אנציקלופדיה אינטרנטית מטבעה משתכללת כל הזמן, וזאת בעבודה משותפת של אלפי אנשים, שכל אחד מהם תורם את תרומתו הייחודית".
הרב כהן מוסיף כי מדובר בפריצת דרך משמעותית, המהווה חידוש גדול בעולם האינטנרט, "יתר על כן, לטווח ארוך מהווה אנציקלופדיה כזו יצירה של דורות, שהרי כל דור יכול להוסיף לה את החידושים שהתחדשו באותו דור. על זאת נוסיף שאנציקלופדיה אינטרנטית עשויה להכיל כמות אינסופית של מידע (כמובן בצורת עריכה נכונה, שאינה מאבדת את היכולת לראות את התמונה הכללית של הדברים). כל זאת מלבד הכלים הטכניים שמעמיד לרשותנו המחשב – קישורים, יכולת החיפוש המהירה, כלי עריכה שונים ועוד".
כבר בשבוע הראשון הועלו לויקישיבה לא פחות מ-800 מושגים, ונמנו בפורום כ-20,000 צפיות. עם זאת מבהיר הרב כהן כי לא כל מושג או ערך ייכנס לתוך האנציקלופדיה: "יחד עם המרחב העצום שקיים בתורה שבעל פה, קיימים בה גם גבולות ברורים מאוד. כח הגילוי והיצירה בתורה שבעל פה נמסר לכל יהודי הניגש לתורה מתוך ענווה ויראת שמים, מתוך נאמנות מוחלטת לשלשה עשר עיקרי האמונה. בסיס כל לימוד תורה הוא הידיעה שהתורה ניתנה מסיני, בהתגלות של הקב"ה לעם ישראל, והיא לא תהיה מוחלפת, על כן מובן מאליו שויקישיבה לא תכלול דעות ודברים שנאמרו על ידי מי שאינם מאמינים בשלשה עשר העיקרים הללו, ומגלים פנים בתורה שלא כהלכה".
הרב כהן מבהיר כי למרות שהגולשים הם אלו שכותבים את הערכים ותוכנם, הרי שתהיה קבוצת עורכים שתפקידה לבדוק ולאמת את המידע.
בנוסף לסיווג על פי אותיות הא"ב, הערכים מחולקים גם לנושאים ראשיים ונושאי משנה, בכדי שכל גולש יוכל לעיין בנושא מסוים בו ירצה להעמיק.
