נשיא המדינה, שמעון פרס, קיים היום (רביעי) ביקור מיוחד בטכניון בחיפה.
במרכז הביקור השתתף הנשיא בפאנל ייחודי עם שלושת חתני פרס נובל מהטכניון - פרופ' דן שכטמן, פרופ' אהרון צ'חנובר, ופרופ' אברהם הרשקו בו דנו בעתיד המחקר המדעי, הטכנולוגי ומערכת החינוך בישראל, בהנחיית איש ההייטק ד"ר יוסי ורדי.
הנשיא התייחס בדבריו לרפורמת החינוך החדשה שהוצגה היום ע"י שר החינוך שי פירון ואמר: "אני מברך על המהפכה החינוכית שהציג היום שר החינוך- מדובר בצעד חשוב ביותר ברמה הלאומית. אני מברך את שר החינוך שהחליט להשתית את הלימודים על מחקר במקום להשתיתם על שינון, ועל מה שחשוב ללמוד וללמד". הנשיא המשיך בדבריו להתייחס למערכת החינוך בישראל ואמר: "עתיד החינוך הוא מצד אחד ללכת לכיוון של מקצועיות אבל מצד שני לא להזניח את הערכיות. אילו זה היה תלוי בי הדבר הכי חשוב הוא לאפשר לימודים לתואר ראשון בחינם, השכלה גבוה בחינם לכולם, זו תהיה השלמת המהפכה".
הנשיא התייחס גם לתהליך השלום והתנגד נחרצות להצעת חילופי השטחים של שר החוץ אביגדור ליברמן, "אני חושב שזו הצעה לא מעשית ואני לא מקבל אותה, לא ייתכן שמדינת ישראל תשלול אזרחות מאזרחיה כי הם ערבים, אין לנו רשות לעשות זאת, אזרחי ישראל הערבים הם ככל אזרחי ישראל".
"בחודשים הקרובים ייקבע אם יהיה שלום או לא. הדבר הדחוף והחיוני ביותר לעתיד ישראל הוא השלמת הסכם השלום עם הפלסטינאים. אם יהיה שלום התקציב ישתנה, השלום עם הפלסטינאים יהיה המהפכה הגדולה ביותר מאז הקמת מדינת ישראל. אנחנו כל כך קרובים. מדינת ישראל לא הייתה קמה לולא בן גוריון היה מוכן לשלם מחיר, ולוותר על חלק משטחי המדינה בשביל הקמתה. השלום הוא בידינו, גם אם יש בו סיכונים גם אם אינו מושלם. צריך לבחור איזה סיכונים לקחת אך לשלום יש סיכויים רבים".
הנשיא התייחס בדבריו גם לנושא מחאת המסתננים ואמר: "קיימת אמנה בינלאומית שישראל חתומה עליה. ועלינו לפעול על פיה".
קודם לכן ביקר הנשיא פרס בתערוכת טכנולוגיות חדשניות מבית היוצר של הטכניון במהלכה סקר את מכונית הפורמולה שיוצרה ופותחה ע"י סטודנטים בטכניון, ואף זכתה בפרסים בתחרויות ברחבי העולם, את מערך הננו-לוויינים הראשון בעולם, שיטות חדשות להצמחת כלי דם בתוך רקמות חיוניות- מחקר פורץ דרך של פרופסור שולמית לבנברג, שיטה חדשנית לטיפול בגידולים סרטניים בראש באמצעות שדות חשמליים, ממברנות מתקדמות להתפלת מים, מיצג בינה מלאכותית שפותח ע"י הדוקטור קירה רדינסקי, ואת הפיתוח פורץ הדרך- מזל"טים בעלי מצלמה מיוחדת שעומדים בתנאי נחיתה ומזג אוויר קשים ומיועדים לנחות על כלי שיט בלתי מאוישים .
לאחר התערוכה הטכנולוגית השתתף הנשיא פרס במפגש מיוחד עם דור העתיד– תלמידים וסטודנטים הלומדים בטכניון בתכניות מיוחדות לקידום החינוך המדעי והטכנולוגי ובהן : תכנית מדעני העתיד, תכנית ניצני הטכניון הדרוזים, גיוס חרדים ללימודים גבוהים בטכניון, ועתידים לתעשייה לבוגרי צבא מהפריפריה בעלי תעודת בגרות וציון פסיכומטרי נמוך. בתום הביקור נטע הנשיא עץ, כחתן פרס נובל לשלום, בשדרת חתני פרס נובל.