שר התפוצות נחמן שי אמר הבוקר (שני) כי אין בכוונתו לעודד עלייה לישראל כחלק מעבודת משרד התפוצות, על אף שמשרדו קיבל תקציב של מאות מיליוני שקלים.
שי אמר בריאיון עם קלמן ליבסקינד ורועי שרון בכאן רשת ב כי התקציב נועד לפתח פרויקטים שמעודדים זיקה למדינה בתפוצות וחיזוק הקשר בין אזרחי ישראל היהודים לבין יהודי התפוצות, אך עידוד עלייה, לא נכלל במטרות המשרד.
"אני לא אומר להם תעזבו את כל מה שיש לכם ותבואו לישראל היום, זה לא מפחית מהציונות שלי", אמר שי. "לא חושב שצריך להגיד לכל היהודים ברחבי העולם תעלו למדינת ישראל". לדברי שי, אין למדינה צורך לקרוא לעלייה של יהודי העולם, מכיוון שהיא חזקה דיה: "מדינת ישראל קיימת, חזקה ותמשיך להתקיים. הציונות הצליחה. יש לנו כל מה שאנחנו צריכים כדי לשמור על עצמנו".
מנכ"ל מפלגת הציונות הדתית יהודה ולד "אפשר לסגור את המשרד אם עידוד העלייה לא חלק ממטרותיו. תמיד העלייה לארץ ישראל היתה קונצנזוס ציוני בימין ובשמאל, הפקרת משימה חשובה זו היא צעד נוסף באובדן הדרך של השמאל והוכחה נוספת לסכנה שהממשלה הזו גורמת למדינת ישראל".