מרתה לואיס מנפילד, קשישה בת 82, לא האמינה שזה קורה לה. כאשר שוטרים נקשו על דלתה ואזקו את ידיה באזיקים תוך שהם מסבירים לה כי היא עצורה בגין חוב של 77 דולרים בלבד,
מנפילד היתה בטוחה כי מדובר במתיחה בלבד. עם זאת, השוטרים הסבירו לה כי לאחר שלא שילמה את החוב בגין פינוי אשפה, הם נאלצים להביא אותה לבית המעצר המקומי ומיד לאחר מכן בפני שופט.
"שאלתי את קצין המשטרה 'אתה לא צוחק?'. אבל כאשר השוטרים הסבירו לי כי הם עוצרים אותי בגלל החשבון שלא שולם, כעסתי מאוד", סיפרה מנפילד לתקשורת המקומית.
גם השוטרים עצמם הרגישו ככל הנראה לא בנוח עם המעצר של הקשישה בגין חוב של 77 דולרים בלבד. "לאחר שנאזקתי, אחד השוטרים לחש לי 'אל תבכי'. שאלתי אותו 'איך אתה היית מרגיש אם שוטרים היו מגיעים לעצור את סבתא שלך?'. אני פשוט שמחה שהנכדים שלי לא היו כאן כדי לראות את זה. זה היה מרגיז אותם. כל כך התביישתי וזה הפריע לי", סיפרה מנפילד.
המעצר של הקשישה בגין חוב פעוט במושגים אמריקאים גרר ביקורות רבות על משטרת אלבמה. דונלד ווטקינס, עורך דין מקומי, כתב כי "כל מי שלקח חלק במעצר של אישה בת 82 צריך לשלם על מעשיו".
מפקד המשטרה המקומית, מייק ריינולדס, פרסם הודעה בה מסר כי "נעשו ניסיונות רבים לגבות את החוב מגברת מנפילד, כולל הודעות שהושארו על דלת ביתה. צו מעצר בגין אי תשלום חוב על פינוי אשפה הוצא כאשר היא לא הופיעה בבית המשפט לדיון בחוב שלה".