כמעט. מעטים האמינו שנבחרת העתודה הנוכחית של ישראל תגיע לשלבים המתקדמים של טורניר אליפות אירופה לנבחרות עד גיל 20, אף אחד לא חשב שהיא מסוגלת להגיע עד למשחק הגמר. אף אחד חוץ משחקני הנבחרת עצמה. הערב (ראשון) מול נבחרת צרפת שניצחה את כל משחקיה בטורניר עד כה בהפרש ממוצע של 32 נקודות, נבחרת העתודה הישראלית כמעט והצליחה לעשות את הלא יאומן בפעם השניה בטורניר הנוכחי. אחרי שהדהימה כשהדיחה את אלופת אירופה נבחרת ספרד, מהמקום האחרון בבית המקדים, בשמינית הגמר ונקמה בהם על ההפסד בחצי הגמר אשתקד שגנב להם את תואר האליפות היוקרתית בהם זכו בשנתיים הקודמות ברציפות, כמעט וישראל עשתה זאת לנבחרת הטובה ביותר בטורניר הנוכחי - נבחרת צרפת. הנבחרת הישראלית שעשתה היסטוריה בעצם העפלתה בפעם השישית למשחק הגמר שנערך באותו האולם בו הפסידה בגמר 2017 מול יוון, הייתה לא רחוקה מלעשות מה שהצליחה לעשות בכל שלוש ההופעות הקודמות שלה באליפויות בהם הגיעה לגמר, כשהדיחה את צרפת בחצי הגמר, אך לא הצליחה לעשות זאת הפעם מולה במשחק הגמר עצמו, למרות משחק אדיר נוסף של נועם יעקוב ודני וולף. וולף, שהוביל את הנבחרת למעמד הגמר, יכול היה להכריע את תוצאת המשחק בשניות הסיום של הזמן החוקי, אך החטיא מקו העונשין ושלח את שתי הנבחרות להארכה. בהארכה, צרפת צלפה שלוש שלשות רצופות ללא מענה ופתחה פער גדול ממנו ישראל הפעם לא הצליחה לחזור. זה נגמר בתום דרמה גדולה והארכה, עם ניצחון של הצרפתים שמסיימים את הטורניר בצורה מושלמת ללא אף הפסד ועם נקמה על כל הפסדיה מול ישראל בחצאי הגמר בשלוש השנים האחרונות, עם 89:79 לאלופת אירופה החדשה, נבחרת צרפת. ישראל מנגד מסיימת את הטורניר היוקרתי הפעם במקום השני ועם תואר סגנית אלופת אירופה. מי היה מאמין. המשחק נפתח בצורה מדהימה עבור נבחרת העתודה הישראלית בהובלת נועם יעקוב. הרכז המצויין השייך לוילרבאן הצרפתית ששיחק בחצי העונה האחרונה בהפועל ירושלים. מהלכים גדולים לצד שלשות אדירות הביאו את ישראל ליתרון מפתיע על הצרפתים שלא הפסידו משחק אחד בטורניר הנוכחי. לאחר 10 דקות ראשונות של משחק, הובילה ישראל בתוצאה 17:26, 13 נקודות מתוכם של נועם יעקוב. עד כמה הרבע הראשון היה נדיר? היה זה הפיגור הגדול ביותר של הצרפתים בכל הטורניר הנוכחי. את הרבע השני פתחה ישראל עם הרכב משני בכדי לאפשר לשחקניה המובילים דקות מנוחה ושילמה על כך ביוקר, כאשר צרפת ניצלה זאת בכדי לרוץ 7:0. ישראל לא אמרה נואש והצליחה לשמור על יתרון מזערי גם אחרי שצרפת כבר הפכה את התוצאה. ובכל זאת, אל הפסקת המחצית ירדו השתיים כשצרפת החזירה לעצמה את היתרון כשהיא מובילה רק ב-3 נקודות הפרש, עם 47:44, תוצאה שנבחרת ישראל יכולה הייתה רק לחלום על זה לפני המשחק הערב. המחצית השניה נפתחה כמו הרבע השני, עם ריצה של הצרפתים שבסך הכל מתחילת הרבע השני פתחו בריצת 35:8. נדמה היה כי ישראל כבר הרימה ידיים אך לא דני וולף. הסנטר הישראלי ליקט נקודות קשות בקרב עיקש מתחת לסל ועם מהלכים הגנתיים גדולים ובהם לא מעט כדורים חוזרים שהוריד בהגנה, השאיר את ישראל במשחק ולרבע האחרון והמכריע ירדה ישראל בפיגור בן 4 נקודות בלבד, עם 61:57. הרבע האחרון התאפיין במעט נקודות והמון איבודי כדור מצידן של שתי הנבחרות הצעירות וראשונה לקלוע נקודות חשובות אחרי דקות רבות, הייתה הנבחרת שלנו. שלשה גדולה של אייזיק צימקה את ההפרש ל-3 נקודות בלבד, 68:65, 3 דקות לסיום המשחק. 3 נקודות מקו העונשין של נועם יעקוב המצויין השוו את התוצאה ושתיים נוספות של וולף, קבעו מהפך דרמטי והחזירו את ישראל ליתרון אחרי זמן רב, בדיוק בזמן. צרפת השוותה וחזרה להוביל דקה לסיום המשחק ושוב היה נראה שזה גמור. מהלך אדיר של נועם יעקוב לדני וולף, שני המצטיינים הגדולים של הנבחרת בטורניר הנוכחי, סידרו לוולף נקודות שהשוו את התוצאה ועבירה, אך זה החטיא את הזריקה הנוספת מקו העונשין ושלח את שתי הנבחרות להארכה עם שיוויון 72:72. בהארכה שתי הנבחרות קלעו זו אחר זו, אך הצרפתים הם אלה שאמרו את המילה האחרונה ועם שלוש שלשות רצופות ללא מענה מצד ישראל, פתחו פער גדול ממנו אי אפשר כבר היה לחזור. זה נגמר עם 89:79 לזכות צרפת. ישראל מסיימת את הטורניר הנוכחי עם הישג אדיר לכשעצמו כשהעפילה בניגוד לכל הציפיות עד לגמר אליפות אירופה בכדורסל לנבחרות עד גיל 20 בפעם השישית בתולדותיה ובכך המשיכה את הקיץ האדיר של הנבחרות הצעירות של ישראל בקיץ הנוכחי. שר התרבות והספורט מיקי זוהר, עודד את שחקני נבחרת העתודה לאחר ההפסד, כשאמר: "שאפו עצום לנבחרת הצעירה שלנו בכדורסל על טורניר מופלא עד לגמר אליפות אירופה. ‏החבר׳ה המדהימים שלנו נתנו משחק נהדר ונכנעו רק בהארכה והם ראויים לכל שבח! הספורט הישראלי בדרך הנכונה".
