תחקיר שביצע ה-BBC מעלה תמונה מטרידה לגבי הדרך בה הכין חמאס את המתקפה הרצחנית ב-7 באוקטובר וכיצד היא נעלמה מעיני המודיעין הישראלי. התחקיר בוצע על ידי BBC בערבית וכן צוות של BBC Verify, המתמחה בניתוח ואישור נתוני מידע. על פי התחקיר כבר ב-29 בדצמבר 2020 הודיע מנהיג החמאס איסמעיל הנייה על התרגיל הראשון מתוך ארבעה, שזכה לכינוי "עמוד חזק". בתרגיל לקחו חלק עשרה פלגים פלסטינים חמושים, בהם חמאס, שהתאמנו על פשיטה לשטח ישראל וביצעו "משחקי מלחמה" תוך הקמת "חדר מבצעים" משותף לכל הפלגים. הנייה אף אמר אז כי "זהו מסר חזק וסימן לאחדות" בין הפלגים החמושים השונים של עזה. בשנים שלאחר מכן קיים החמאס עוד שלושה תרגילים צבאיים, שסרטונים מהם הועלו לרשתות החברתיות, ובהם תרגלו מחבלי החמאס בשיתוף ארגוני טרור אחרים הפועלים ברצועת עזה, את הפלישה לשטח ישראל, לקיחת בני ערובה ועוד. עוד באותו נושא: רגב עונה - מי אחראי לשבעה באוקטובר? רידדו את עולם הערכים, התוצאות נראו בשטח לשכת ראש הממשלה: זו עובדה ולא קונספירציה לא צפיתי את המתקפה האכזרית על פי התחקיר, חלק מהתרגילים בוצעו בתוך מתחמי אימונים הדומים לבסיסי צה"ל וקיבוצים, שהוקמו במרחק של קילומטר אחד בלבד מהגבול עם ישראל. בשנת 2022 תרגלו מחבלי החמאס הסתערות על בסיס צבאי ישראלי מדומה שנבנה במרחק של 2.6 ק"מ ממעבר ארז, הנמצא בשליטת צה"ל, ובמרחק של 16 ק"מ ממגדל תצפית של צה"ל. צוות BBC Verify הצליח לאתר באמצעות צילומי לווין 14 אתרי אימונים בתשעה מיקומים שונים ברחבי עזה. פרט מטריד נוסף שנעלם מעיניי המודיעין הישראלי או לא זכה להתייחסות, התרחש ב-10 בספטמבר השנה, חודש בלבד לפני המתקפה הרצחנית של חמאס. "חדר הועדה המשותפת" שהקימו הפלגים הפלסטינים פרסם תמונות בערוץ טלגרם ייעודי שהקים, של אנשי חמאס במדי צבא המבצעים מעקב אחר מתקנים צבאיים לאורך גדר המכשול בעזה. יומיים בלבד מאוחר יותר התפרסמו צילומים של מחבלי החמאס נוסעים בטנדרים לבנים לאורך גדר הגבול ברכבי טויוטה ששימשו אותם בפלישה לישראל. סרטונים נוספים הציגו חמושים פושטים על בניינים מדומים ויורים לעבר מטרות דמה בפנים, וכן מחבלים פושטים דרך חוף הים באמצעות סירות וצוללנים. ביום הפלישה לישראל, 7 באוקטובר, פרסם החמאס סרטון של מחבלים המתאמנים על חדירה לישראל באמצעות מצנחי רחיפה, בתוך אתר מדומה שהקימו בדרום רצועת עזה. צוות BBC Verify טוען כי מדובר בסרטון שצולם בחודש אוגוסט 2022, מה שמצביע כי אימוני המצנחים נמשכו מעל לשנה. אנדרס קריג, מרצה בכיר ללימודי אבטחה בקינגס קולג' בלונדון, אמר ל-BBC כי משיחות שקיים עם אנשי חמאס הם טענו בפניו כי "הם הופתעו מחולשת ההגנה של ישראל".
