גורם ישראלי בכיר הבהיר הבוקר (חמישי) כי ישראל תכבוש את רפיח גם בלי סיוע של תחמושת מארצות הברית כפי שאיים הנשיא האמריקני ג'ו ביידן.
"יש לנו מספיק אמצעים להיכנס לרפיח ולכבוש אותה בלי סיוע אמריקני. רפיח תיכבש בכל מקרה", ציטט את הגורם עמית סגל.
הגורם הוסיף כי "הבעיה העיקרית היא המסר שזה שולח לחיזבאללה ואיראן, שישראל תגיע לכאורה בלי נשק לעימות בצפון. ביידן טעה טעות קשה, גם מוסרית וגם פוליטית".
שר החוץ ישראל כ"ץ התייחס לאיום של הנשיא ביידן וכתב כי "ישראל תמשיך להילחם בחמאס עד להשמדתו. אין מלחמה צודקת מזו".
דברי הגורם מגיעים בתגובה לביידן שאמר הלילה לרשת CNN כי יעצור משלוחים של כלי נשק אמריקניים לישראל אם ראש הממשלה בנימין נתניהו יורה על פלישה נרחבת לרפיח.
"אזרחים נהרגו בעזה כתוצאה מהפצצות הלו ומדרכים אחרות שבהן הם מכוונים למרכזי אוכלוסייה", אמר ביידן בהתייחסותו לפצצות במשקל של 900 ק"ג שנכללו במשלוח שעוכב השבוע.
"הבהרתי שאם הם ייכנסו לרפיח - והם עדיין לא נכנסו לרפיח - אני לא אספק להם כלי נשק שבאופן היסטורי שימשו להתמודדות עם רפיח, להתמודדות עם ערים, עם הבעיה", הוסיף ביידן.
הנשיא האמריקני הבהיר שארה"ב תמשיך לספק נשק הגנתי לישראל, כולל עבור מערכת כיפת ברזל, אך משלוחים אחרים של נשק יופסקו במידה ותחל פלישה קרקעית גדולה לרפיח.
ביידן הדגיש בנוסף כי פעולותיה של ישראל ברפיח טרם חצו את הקו האדום של כניסה לאזורים צפופים, אם כי פעולותיה גרמו למתיחות מול מצרים.
"הם לא נכנסו למרכזי האוכלוסייה. מה שהם עשו זה ממש על הגבול. וזה גורם לבעיות עם מצרים, שעבדתי קשה מאוד מולם כדי לוודא שיש לנו מערכת יחסים", אמר ביידן, שהוסיף כי העביר לנתניהו ולמנהיגים ישראלים אחרים מסרים לפיהם תמיכתה של ארה"ב בפעולות במרכזי אוכלוסייה ברפיח תהיה מוגבלת.
"הבהרתי לביבי ולקבינט המלחמה: הם לא יקבלו את תמיכתנו, אם הם ימשיכו למרכזי האוכלוסייה האלה", אמר הנשיא.